Измена. Таверна брошенных жен - стр. 22
«Ничего страшного, – сказал он себе. – Рано или поздно, дорога куда-то выведет! Должны же здесь быть поблизости хоть какая-то деревушка или городок?»
На самом деле Ричард понятия не имел, где находится. Он слышал про семью Лоанов, но где именно их земли, особо не интересовался. Хорошо, что вроде не слишком далеко от столицы… Значит, рано или поздно доберется до ближайшего селения и спросит, как доехать. А дорога… ну, не могла же она вести в трясину?
Рядом послышался шорох. Конь с тревогой заржал, расплясался на месте. Ричард сжал поводья, попытался его успокоить. Еще не хватало, чтобы на дыбы взвился! Конь и так вел себя неспокойно под незнакомым седоком. Тем более сейчас, когда в кустах впереди что-то зашевелилось. Дикий зверь?
– Назад, назад, давай назад, – зашептал Ричард, поглаживая коня по шее, а у самого мурашки по спине побежали.
Успокаивающий шепот не сработал. Скакун снова заржал, отступил назад, готовый броситься куда глаза глядят. Вполне возможно, что без наездника.
И тут из кустов показалась дряхлая старуха. В свете луны старенькое черное платье и седые космы до пояса выглядели зловеще.
– Тише, тиш-ше… – она протянула руку к коню, и тот вдруг замер, даже позволив погладить себя по морде. – Норовистый у тебя конек, пугливый. Меня почуял, вот и разволновался.
– Тоже мне, нашел угрозу, – фыркнул Ричард, больше стыдясь, что вместе с конем испугался какой-то бабки. – Ладно бы волков испугался!
– А меня в деревне ведьмой кличут. Вот он и почуял. А ты куда путь, милок, держишь? Ночь на дворе, еще нарвешься на лихих людей, оно тебе надо? Или в овраг какой свалишься. Видно же, что неместный, – прищурилась старуха, глядя снизу-вверх.
– Мне нужно в город. В столицу. А я заблудился. Вы не подскажете, как туда проехать?
– Отчего ж не подсказать? Только проводить тебя, уж прости, не смогу. Ночные травы собираю, – она махнула рукой на корзинку, которая висела у нее на сгибе локтя. – Для настойки… особой.
– Что за настойка? – спросил Ричард, лишь бы поддержать разговор.
– Для мужской силы. Тебе не надо?
Старуха лукаво усмехнулась и подмигнула. Так заговорщицки, что Ричард вспыхнул, как мальчишка.
– Зачем это мне?! – оскорбился он, даже отшатнувшись в седле.
– А потому что с женой дома не лежишь в кровати! – старуха укоряюще наставила на него палец. – А шастаешь не пойми где!
– Пропала моя жена. Даже не знаю, жива ли. Вот и еду в столицу искать, – немного приврал Ричард, решив умолчать про свой плен у Рэнда.
– Ох, ну, удачи тебе, молодчик! А ехать тут смотри как… – сочувствующе покачав головой, старуха пустилась в объяснения.