Измена. Предал принц, уйду к дракону - стр. 6

Я понимаю, что если не предприму что-то, то это чудище её точно сожрёт. Для метания ножа положение невыгодное. Я не знаю его слабого места. А если промахнусь, то второго шанса уже не будет. Нет, надо приберечь своё единственное оружие. А пока просто отвлечь его внимание. Я сжимаю в руке последний недоеденный персик и бросаю его в сторону. Надеюсь, что зверь отвлечётся на шорох.

Однако происходит нечто удивительное — зверь, будто игривый пёс, срывается с места и ловит брошенный персик огромной пастью.

— Сладкое и вкусное… — произносит довольно.

— Эй, Лиана, у тебя ещё остались персики? — шепчу я. Девушка несмело кивает.

— А что?

— Кажется, он чувствует их аромат. Попробуй дать ему один.

— Мне страшно!..

— Просто подбрось в воздух.

Лиана несмело достаёт кусочек сушёного фрукта и бросает кверху. Зверь снова ловит его в прыжке. Так, пан или пропал! Если он ведёт себя, как дрессированная собачка, то, возможно, у меня получится отдать ему другой приказ.

— Сидеть! — кричу я зверю, помня, что в любой дрессировке, главное — уверенность.

Мой голос рокотом проносится по пещере. Чудище вздрагивает, а после опускаются на задние лапы. Кажется, получилось. Я выдыхаю ненадолго, выхожу из своего укрытия и иду к Лиане. Та бросается ко мне со слезами. Её руки до сих пор дрожат.

— Госпожа, вы нас спасли! — бормочет она сквозь слёзы.

— Не думаю, — качаю головой я. — Скорее всего, он и не собирался причинять нам вред. Просто унюхал любимую вкусняшку. Я оглядываюсь на зверя, тот игриво размахивает своим жутким хвостом.

— Но как вы узнали? — удивляется Лиана.

— Он ведь сам об этом сказал. Ты разве не слышала?

Девушка мотает головой. Я пожимаю плечами и вздыхаю.

— Я себе немного иначе представляла призрачного дракона, — произносит Лиана, выглядывая из-за моего плеча.

— Вообще-то… это существо больше похоже на мантикору. И если я ничего не путаю, то в мифах они обычно являются стражами чего-либо.

— И что это значит? — робко спрашивает девушка.

— Что где-то тут есть то, что этот зверь сторожит, — отвечаю я, вглядываясь в темноту пещеры. — Лиана, ты не могла бы одолжить мне ещё немного твоих персиков.

— Ладно, — кивает девушка. — У меня всё равно так сильно в горле пересохло, что я едва ли смогу что-то ещё съесть.

4. Глава 4

Чёрное ядовитое жало зловеще раскачивается над нашими головами. Окончательно рассеяв чёрный дым, мантикора смирно сопровождает нас вглубь пещеры, предчувствуя скорое угощение. Он совсем немногословен. Из того, что могу различить в его рыке, я делаю вывод, что где-то впереди должен быть его хозяин. И судя по тому, как зверь обеспокоен, хозяин его нуждается в помощи.