Измена. Потерянный наследник дракона - стр. 10
4. Глава 4 «Главенство старших»
Арне
Звук шагов отдаётся эхом под высокими сводами. Дворец императора и прилегающее к нему здание Сената выстроены так, что даже в истинной форме драконы могут оставаться внутри. Хотя устроено всё так отнюдь не из заботы, а скорее из-за экономии. Слишком уж накладно восстанавливать залы и коридоры каждый раз после того, как кто-то из высших чиновников вдруг со злости обращается. А такое действительно случается часто, и осуждать тех, кто не сдержался и вышел из себя, я не берусь.
Как и многие из моих подчинённых, я не люблю бывать во дворце. Здесь всё мне напоминает об иерархии среди драконорождённых. И даже главная достопримечательность дворца — фонтан времени, и тот в сущности является символом главенства старших. В самом центре его три шестирогих дракона с огромными крыльями и массивными хвостами удерживают сферу, символизирующую наш мир. А под ними драконы с двумя и тремя рогами, более молодые и слабые, — они всего лишь постамент для старших. И в этом вся суть нашего миропорядка — каким бы талантливым и амбициозным ты ни был, у тебя нет права перечить старшим.
Старшие же при этом зачастую остаются крайне консервативны во всём. Вот и выходит, что вместо того, чтобы лететь вместе со всем миром в новую эру прогресса, мы топчемся на месте. Мой отец один из таких консерваторов. Он был против моего обучения в академии, настаивая на том, чтобы учить меня всему самостоятельно. По его мнению маги академии живут слишком вольной жизнью, проводят опасные и вредные исследования, а ещё принимают в свои ряды простолюдинов. Пожалуй, если бы не вмешательство самого императора, то я бы действительно получил лишь домашнее образование. Моему младшему брату в этом плане повезло больше. Он шёл уже проторенной дорожкой — отец, убедившись, что со мной в академии ничего не случилось, позволил Рерику учиться без всяких возражений.
Вспоминаю об этом и тяжело вздыхаю. Бросаю последний взгляд на фонтан в окне и стучу в дверь отцовского кабинета.
— Гер Хольм? — вхожу и склоняю голову, как того требует этикет.
— Сын, — отец бросает на меня небрежный взгляд и возвращается глазами к отчёту горной службы.
Как всегда, делает вид, что жутко занят. Зачем тогда вообще звал меня ко времени? Мне что, по его мнению, больше нечем заняться, кроме как ждать его?
— Слышал о происшествии в Веренберге? — наконец спрашивает он, отложив бумаги в сторону.
— Да, моему отряду поручили ликвидировать последствия, — отвечаю я. — Как и в других подобных случаях шайка магов пробралась в шахту и провела там тёмный ритуал.