Избранная дракона - стр. 6

Притащив мешки в комнату, принялись очищать гибкие ветки от листьев.

– Как звать? – наконец-то спросила моя спасительница.

– Лена.

– Глена? Красиво. Родовито.

– Обычное имя, – пожала плечом.

– Сама тонюсенькая, как тростиночка, бледненькая, ручки беленькие, только одежа непотребная.

– И сразу блудница?

– Или блудница, или ограбили и бросили. Лах его знает. Мне дела нет. А если будешь лениться…

– Не буду, – отрезала я, и мы продолжили работать.

Справившись с листьями, уложили голые ветви в большой чан, залили водой и поставили на огонь. Доведя до кипения, накрыли крышкой и отправились спать.

Готовя мне постель, Тиаса пробурчала:

– И все же странная ты. Даже про бороду не спросила.

– Если носишь – значит, так надо. Да и все мы со странностями.

– Ну-ну, и в ком из нас больше? – покосилась на меня. – Завтра рано вставать. Работы много.

Она постелила мне на втором этаже, а сама улеглась на самом верхнем – третьем.

Я сильно перенервничала, устала, поэтому вертелась на непривычно жесткой постели и то и дело вздыхала. С улицы доносились голоса, хорошо проникавшие сквозь плетеные ставни. Где-то совсем рядом перекрикивались соседи... Но я все-таки заснула.

2. Глава 2

Утро началось со вчерашней сладковатой похлебки и половины лепешки, которую хозяйка дома великодушно разделила со мною. Потом сели очищать отмоченные стебли. Тиаса поначалу молчала, но когда поняла, что я не лентяйка, подобрела и принялась наставлять:

– Зажимай между крепежами чана – шкурка легко снимется, – и ловко продемонстрировала процесс, занявший не больше пары мгновений.

«Вот же надо терпения!» – вздыхала я, очищая прутик за прутиком. Что иначе в плетении нельзя – уже поняла. А чего стоила переборка прутьев, заготовленных ею ранее!

– Отбирай по толщине комля…

Я старалась. Сначала выбирала самые толстые, потом чуть тоньше, потом еще тоньше. Всего на пять кучек. В шестой оставались ветвистые прутья.

Мои нежные руки покрылись ссадинами и занозами, но я не жаловалась и терпела, понимая, что пока иного пути нет. Да и кому я тут нужна? Повезло, что на меня наткнулась Тиаса, а не насильники или работорговцы. Страшно подумать, что тогда было бы.

Когда перебрала, мне вручили метлу, чанчик с водой и тряпку – и я взялась за мойку полов. Настолько старалась, что даже не заметила, как к нам зашел заказчик. Лишь когда раздалось многозначительное покашливание, вскочила и натолкнулась на противного, напыщенного старикашку.

– Здрасьте, – смущенно выпалила, разглаживая кусок тусклой рыжей тряпки, служившей мне туникой.

Старикан с мешками под глазами, жидкими волосенками, но в добротной одежде оглядывал меня пристально, медленно, с ног до головы.