Избранная для невольника, или Дракон в наследство - стр. 8
Эр Холдор говорит и говорит, а Этти погружается в странное состояние: все происходящее вдруг начинает казаться ей странным сном, болезненной фантазией. Девушка даже щиплет себя потихоньку за руку, чтобы убедиться: она не бредит.
– Рабы из племени дваргов – двадцать лиц, работают на копях. Рабы из племени людей – десять лиц, заняты в особняке…
– Рабы?! – это слово заставляет Этерию вздрогнуть и очнуться. Ее семья никогда не владела рабами.
В королевстве Шехерлар, в отличие от Срединной Империи, рабства нет, не считая долгового. Только сильно задолжавшие и не имеющие возможности рассчитаться с кредитором граждане становятся рабами – временно, пока не возместят кредитору его убытки.
Если у должника есть профессиональный навык – он отрабатывает свою рабскую повинность, выполняя привычную работу. Если же попавший в долговое рабство человек не владеет никаким ремеслом – кредитор сам решает, каким трудом заниматься несчастному. За тем, чтобы кредитор честно списывал долги, следит отдел рестансеров Королевской Магической Службы, поэтому у каждого раба в королевстве есть шанс однажды вновь стать свободным гражданином.
В Срединной Империи – Этерия слышала об этом только на уроках страноведения – все не так. Там рабов считают имуществом, продают, покупают, захватывают в плен, наказывают за непослушание и распоряжаются их жизнями как хотят, вынуждая выполнять не то, что они умеют, а все, что взбредет в голову рабовладельцу.
Охотятся за рабами и дикие степные племена, обитающие еще дальше, за границами Срединной Империи. Хотя, казалось бы, зачем рабы кочевникам, кроме как на перепродажу?
Этти невольно морщится: она сама была на грани долгового рабства, чудом сумела выкрутиться, и поэтому всем сердцем сочувствует тем несчастным, которым не удалось избежать куда более тяжелой доли.
– Рабы?! – восклицает девушка. – Мой дядя был рабовладельцем?
***
– Как и все благородные эры Срединной Империи, эира Кьергор, – слегка кивает ей эр Холдор.
– Это ужасно… как только закончим формальности, первым делом я хочу, чтобы вы, эр Холдор, помогли мне оформить вольные для всех рабов, принадлежавших моему… родственнику! – отдает первое в своей жизни распоряжение Этерия. – Я не желаю становиться рабовладелицей!
– К сожалению, эира, я не смогу выполнить ваше указание, – ничуть не удивляясь словам девушки, качает отрицательно головой законник.
– Отчего же?
– Видите ли, эира, ваш дядя, вероятно, предвидел, что у вас может возникнуть желание избавиться от рабов, или даже вообще продать его дело, которому он посвятил всю свою жизнь. Поэтому он назначил вас своей наследницей с единственным условием.