История военно-морского искусства. От Античности до XVIII века - стр. 13

План войны Спарты, учитывая слабость флота Пелопоннесского союза и силу его армии, предусматривал вторжение войск в Аттику. Преимуществом Пелопоннесского союза были выгодные исходные стратегические позиции на суше, позволявшие нанести по Аттике одновременно два удара – с востока через Коринфский перешеек и с северо-запада – из Беотии, являвшейся союзницей Спарты.

Пелопоннесская война продолжалась 27 лет и имела два ярко выраженных этапа. Первый этап (431–421 гг. до н. э.) характеризуется превосходством Афин на море и преимуществом Спарты на суше. На этом этапе никаких результатов достигнуто не было, и основная проблема, которую должна была решить война, – кому господствовать в Греции, – так и осталась нерешенной. Второй этап (421–404 гг. до н. э.) характеризуется постепенным возрастанием морского могущества Пелопоннесского союза и полным поражением Афин.

В течение двух первых лет войны, в 431 и 430 гг. до н. э., спартанские войска вторгались в Аттику и жестоко опустошали ее. Оборона афинян на суше сводилась лишь к тому, что все сельское население Аттики, спасаясь от врага, укрывалось за стенами Афин, расположившись в храмах, на площадях и на улицах. За недостатком провианта в Афинах начался голод, а вместе с ним вспыхнула эпидемия чумы, уносившая массу человеческих жизней.

Боевые действия на море начались в первый же год войны. Афинский флот в составе до 100 триер направился к Пелопоннесу и, опустошая берега, обогнул весь полуостров, дойдя до западных областей Элиды и Акарнании. В этот период к Афинам примкнул остров Кефалления. Это была сильная позиция на подходах к Коринфскому заливу, в котором располагалась база афинского флота – Навпакт. Таким образом, имея в виду, что союзниками Афин были жители островов Керкира и Закинф, переход Кефаллении на сторону Афин серьезно улучшил базирование афинского флота. Однако действия афинского флота были настолько распылены, что прервать связь Пелопоннеса с внешним миром не удалось. Пелопоннесцы хорошо понимали, какая угроза таилась для них в опорных пунктах афинского флота на западе Балканского полуострова. Поэтому они в следующем, 430 г. собрали отдельные отряды кораблей и, воспользовавшись тем, что афинский флот действовал у восточных берегов Пелопоннеса, попытались овладеть островом Закинф. Но достигнуть цели пелопоннесцам не удалось, и они ограничились лишь сильным разорением острова. Это заставило афинян в конце 430 г. послать в Навпакт отряд кораблей под командованием Формиона с задачей нарушить судоходство противника в Коринфском заливе и обезопасить от вражеских набегов территории своих союзников. В 429 г. до н. э. пелопоннесцы решили овладеть афинскими базами вдоль западного побережья Балканского полуострова, для чего намеревались захватить Акарнанию, бывшую на стороне Афин, острова Кефаллению и Закинф, а при благоприятных обстоятельствах и Навпакт. В процессе этой борьбы произошли два боя – у Патраса и Навпакта, характерные с точки зрения изменения способов ведения войны на море.