История спорта. От Древней Греции до наших дней - стр. 7
Эта игра с мячом была известна ещё за 2000 лет до н. э., и играли в неё древние греки. Предназначалась она не для «профессиональных» спортсменов, а только для любителей. Эпискирос очень похож на современный регби, что тем более удивительно, ведь он был популярен не только у мужчин, но и у стариков, женщин и детей. Особенно эту игру уважали в Спарте, где в неё играли буквально все.
Мезоамериканская игра в мяч – совмещённая с ритуалами спортивная игра, распространённая среди народов доколумбовской Мезоамерики. Появилась около 2500 до н. э. В разных местах в игру играли по-разному, причём американские индейцы и сейчас играют в современный вариант, который называется улама. Доколумбовские стадионы для игры в мяч были найдены на территории всей Мезоамерики от Никарагуа на юге до штата Аризона на севере. Обнаруженные стадионы сильно отличаются в размерах, но все имеют длинные узкие поля, ограниченные стенами, от которых может отскакивать мяч. В наиболее распространённой версии игры игроки должны были бить по мячу бёдрами, хотя в некоторых версиях также разрешалось использовать локти, ракетки, биты и камни. Мяч был сделан из цельного куска резины и весил четыре и более килограмм. Размер мяча сильно зависел от времени и версии игры.
Точные правила, которые к тому же постоянно менялись, неизвестны. Иногда, для пасса, допускалось использовать руки, а иногда только свой торс. Иногда целью были корзины, а иногда целью была граница вражеской стороны поля.
Призом за победу могла стать отрубленная голова, насаженная на кол. Вообще, игра могла стоить игрокам жизни. На матчах иногда решалось, кого сегодня принесут в жертву богам.
Было доказано, что игра ногами под названием Цу Чу появилась в Древнем Китае ещё в 2500 году до н. э. «Цу» означает «ударить мяч ногой», «Чу» можно перевести как «мяч, сделанный из мягкой кожи». Согласно записям, игра проводилась в день рождения императора. Цель в игре Цу Чу была забить мяч через отверстие в небольшую сеть, которая крепилась к бамбуковой трости. В 2004 году ФИФА признала, что китайский вариант футбола является самым древним.
До того как Христофор Колумб открыл Америку и нога белого человека ступила на неизведанные земли, на территории нынешнего штата Флорида жило достаточно многочисленное племя семинолов. И у них было весьма опасное развлечение – охота на аллигаторов. Изначально мужчины племени семинолов охотились на аллигаторов для пропитания, но потом это переросло в спортивное состязание, возможность показать себя и прославить племя. Для этого воин выслеживал аллигатора, подкрадывался к нему, прыгал на тушу и пытался связать его пасть, а затем и конечности верёвкой. Чем больше аллигатор, тем сильнее слава племени.