История России - стр. 70
По условиям Городельской унии, католики получили определенные привилегии при доступе к урядам – государственным должностям. Польская знать браталась с литовской, передавая ей свои гербы, начинала формироваться чуждая народным массам по своей вере и даже этнической принадлежности элита. Другими словами, именно Городельская уния создала предпосылки для наступления Польши на русские земли Великого княжества Литовского.
В условиях начавшейся полонизации, ухудшения положения русских в Великом княжестве Литовском в 30—40-е гг.
XV в. вспыхнула война, которая в литературе получила название «восстание Свидригайло». Свидригайло – сын Ольгерда от брака с тверской княжной – после смерти Витовта стал великим князем. Однако вскоре Сигизмунд Кейстутьевич совершил государственный переворот. Великое княжество Литовское раскололось на две части: Великое княжество Литовское в узком смысле слова, т. е. собственно литовские земли с «приросшими» к ним землями Черной Руси – с одной стороны, и русские области – с другой. Литва посадила на великое княжение Сигизмунда, а Свидригайло пошел к Полоцку и Смоленску, и «князи русские и бояре и вся земля посадили Свидригайло на Великом княжестве Русском».
В своей ожесточенной борьбе за виленский стол Свидригайло опирался на русские земли, прежде всего те, которые сохранили древнерусские демократические традиции городов-государств: Полоцк, Витебск, Смоленск, Киев. Русские волости активно поддержали князя, причем городской и сельский люд выступал организованно, в форме ополчений, имел и свою «программу»: желание иметь собственного князя, сохранить свои вольности. Но, похоже, что это была их лебединая песня…
«Восстание Свидригайло» потерпело поражение, а после гибели князя Сигизмунда в результате заговора на престоле в Вильно 1440 г. утверждается тринадцатилетний Казимир Ягеллончик, правление которого знаменовало новую эпоху, и которое по значению можно сравнить с правлением Ивана III в Великом княжестве Московском.
После затянувшегося «смутного времени» Казимиру фактически заново пришлось собирать воедино земли Великого княжества Литовского. При этом его внутренняя и внешняя политики тесно переплетались между собой. Ситуация осложнялась неоднозначностью и запутанностью отношений между Великим княжеством и Польшей. В 1444 году в битве с турками под Варной пропал без вести польский король Владислав. Польские паны пригласили на престол Казимира. Но литовская знать в это время меньше всего хотела инкорпорации Великого княжества в состав Польши. Казимиру принадлежит заслуга издания первого свода законов Великого княжества Литовского – так называемого Судебника Казимира 1468 г.