История России - стр. 63

Завоевание восточноевропейских земель производилось силами рыцарских орденов, которые зародились и получили развитие в ходе известных крестовых походов. В начале XIII в. оплотом немецкой экспансии становится город Рига, который из поселения ремесленников и купцов превратился в центр транзитной торговли с соответствующими строительными традициями немецких средневековых городов.

Неподалеку от Риги был основан новый духовно-рыцарский орден по образцу и подобию тамплиеров – fraters militiae Christi de Livonia, более известный как Орден меченосцев. Это было небольшое рыцарское братство, состоявшее почти исключительно из выходцев из Вестфалии и преследовавшее цель христианизации Ливонии. Огнем и мечом стали рыцари обращать в католическую веру язычников и схизматиков, т. е. православных. Земли предков современных эстонцев и латышей (эстов, куршей, земгалов, латгалов) были довольно быстро покорены рыцарями. Ослабляла Орден меченосцев ожесточенная борьба с рижским епископом, который претендовал на гегемонию в отношениях с «братьями».

Вскоре появилась и еще одна рыцарская сила. Тевтонский (Немецкий) орден возник в ходе крестовых походов в Палестине, где вскоре рыцарям стало совершенно нечего делать, да и арабы не давали покоя. Орден перебрался в Европу, где в конечном итоге оказался на польско-прусском пограничье, поддерживаемый малопольским князем Конрадом Мазовецким.

Здесь началось наступление на пруссов – народ балтской языковой семьи, обращение которых быстро превратилось в порабощение, а затем и в физическое уничтожение. В своей «благородной» деятельности рыцари получили поддержку со стороны римских пап, издававших соответствующие буллы, и со стороны императоров Священной Римской империи. В 1226 году император Фридрих издал роскошную Золотую буллу из Римини, в которой утверждал права и земли рыцарей.

После поражения от литовцев Орден меченосцев стал под протекторат Тевтонского. Рыцарские ордена – военно-религиозные организации – были огромной силой. Во главе Ордена стоял магистр, который правил, опираясь на коллегию комтуров. В городах, живших на основе городового немецкого права, сидели наместники – фогты. Костяк орденов составляли «братья» – рыцари, опытные, закованные в броню воины. Им прислуживали «братишки» (почти буквальный перевод с немецкого) – менее привилегированные и богатые члены «братства», которые в ходе военных действий сражались обычно в пешем строю. Ордена постоянно пополнялись живой силой – отовсюду сюда устремлялись любители славы и добычи.

Не остались в стороне и представители северной, скандинавской ветви германских народов. Датчане в 1219 г. основали сильную крепость Ревель (Таллинн) и захватили близлежащую территорию. Но еще более активны были шведы. Уже в середине XII в. между Новгородом и Швецией начались конфликты из-за территории современной Финляндии. На юго-западе обитало племя суоми, которых на Руси называли «сумь». Внутренние области южной Финляндии населяло другое большое племя – хеме, или по-древнерусски «емь». С этого племени брал дань Новгород, с тревогой наблюдавший шведскую экспансию на эти земли, сопровождающуюся возведением крепостей, введением шведского законодательства и распространением католичества.