История России. Учебное пособие - стр. 76
Во время неудачного Прутского похода 1711 г. Екатерина проявила политическую мудрость и жертвенность, чтобы спасти царя от позорного плена. Именно после этого она впервые была официально провозглашена государыней царицей, а ее дочери – царевнами, хотя официально брак еще не был заключен. Петр I обвенчался с ней 19 февраля 1712 г. После принятия Петром I императорского титула Екатерина Алексеевна стала императрицей. В дополнение к этому 7 мая 1724 г. Петр I короновал ее в Москве в Успенском соборе.
После смерти императора, не успевшего назначить наследника, Сенат, Синод и генералитет, агитируемые архиепископом Феофаном (Прокоповичем), светлейшим князем А. Д. Меншиковым и другими, высказались за возведение на престол супруги Петра I в обход его внука цесаревича Петра Алексеевича. Императрица Екатерина I начала свое царствование с помилования осужденных, уменьшения податей и прощения недоимок. Она продолжила политику своего супруга и завершила многие из начатых им мероприятий. В 1725 г. была основана Академия Наук и отправлена экспедиция В. Беринга для изучения Камчатки. В 1726 г. Екатерина I учредила Верховный Тайный Совет – аристократический орган при монархе, выродившийся впоследствии в олигархическую группу, стремившуюся ограничить самодержавие. Осуществлялась законотворческая работа, развивавшая институции, установленные Петром Великим.
Одним из наиболее важных актов императрицы Екатерины I явился подписанный ею за несколько дней до смерти «Тестамент» – завещание, не просто указывающее на наследника, но расписывающее порядок престолонаследия далеко вперед. Тестамент Екатерины I предвосхитил акт о престолонаследии императора Павла I, принятый лишь в 1797 г. Непосредственным наследником императрицы провозглашался цесаревич Петр Алексеевич со всем его возможным нисходящим потомством. В случае пресечения этой линии наследие переходило к цесаревне Анне Петровне и ее потомству, а затем – к цесаревне Елизавете Петровне и ее потомству. Если бы после кончины императора Петра II завещание императрицы было соблюдено, то Россия, возможно, не претерпела бы нестабильного периода, известного под названием «эпохи дворцовых переворотов».
Большим влиянием при Екатерине I пользовался светлейший князь А. Д. Меншиков, со временем потерявший чувство реальности и чересчур заботившийся о личных интересах в ущерб государственным.
В царствование Екатерины продолжалось противостояние с Турцией за влияние на Кавказе – в Грузии и Дагестане. Политика в отношении немецкого княжества Шлезвиг, отторгнутого Данией, которое Екатерина I желала вернуть своему зятю герцогу Голштейн-Готторпскому, и Курляндии, где на вакантный престол претендовал князь А. Д. Меншиков, привела к осложнению отношений с Англией, Данией и Польшей и осталась безрезультатной.