История почты. От голубиной до электронной - стр. 12

Сообщения, которые передавали часки, были устными, так как инки не знали письменности. Поэтому послание было коротким, чтобы не забыть и не перепутать. Слова послания повторялись несколько раз до тех пор, пока его не запоминал очередной гонец. Часки должны были обладать хорошей памятью и пользоваться полным доверием.

Некоторые сообщения передавались с помощью «кипу», что значило «завязать узел». Об этом написано в предыдущей главе.

Дурные вести передавали властелину стоя на коленях. Если сообщение было радостным, например о победе, гонец вплетал в волосы красные ленты и размахивал кинжалом.

У ацтеков гонцы назывались «пайнани». Кроме сообщений, и у инков, и у ацтеков гонцы доставляли к царскому столу из отдалённых районов страны отборные фрукты, рыбу и другие редкие и скоропортящиеся продукты со скоростью до 400 км в сутки.

Надо сказать, что и властители других народов могли использовать «почту» не по назначению. Так, Александр Македонский во время своих походов в Персию и Индию, страдая от жажды, употреблял фруктовые соки со снегом. Его доставляли специальные эстафеты рабов с горных вершин и из пещер.

Арабы завоевали Пиренейский полуостров в начале VIII века. К тому времени Западная Римская империя уже два века как пала, её бывшие владения стали самостоятельными землями, на Пиренеях возникло королевство вестготов. В эти же века усиливалось господство арабов сначала на Аравийском полуострове, потом в Передней Азии и Северной Африке, а потом они отправились завоёвывать Европу. Им удалось завоевать практически весь Пиренейский полуостров за исключением труднодоступных земель в горах, где жили баски и астуры. Вплоть до 732 года арабы совершали набеги по всему югу Франции до реки Луара, пока не были разгромлены у Пуатье. На завоёванных землях образовалось исламское государство Аль-Андалус, просуществовавшее до падения Гранады в 1492 году.

В VII веке в мусульманском халифате, который простирался от Пиренеев до Персии, возникла хорошо организованная регулярная почтовая служба, услугами которой иногда могли пользоваться и частные лица. Почтовые курьеры имели особые знаки отличия, чтобы их можно было распознать издалека. Им выдавались специальные таблички, своеобразные удостоверения, которые вешались вокруг шеи и через плечо с помощью жёлтых лент.

Средневековый гонец

В Европе все почтовые достижения римлян исчезли вместе с падением империи. Хлодвиг, король Франции с 482 по 511 год, пробовал воссоздать почтовую связь из остатков римской государственной почты, но успеха не добился. И через три века, во времена Карла Великого (768–814) сообщения доставлялись с большими трудностями. Гонцы были, но «государственной почтой» они так и не стали. Феодалы пересылали письма и сообщения со своими гонцами.