История одного клоуна - стр. 4
Мрачный Город веял пропавшей тыквой. Жучки и паучки пролезали в эти огненно-золотые плоды и как будто делали их еще более неаппетитными. Пики ворот на главной площади готовились вот-вот пронзить ясное угольное небо, в котором порхали только редкие клочья хэллоуинской пыли. Праздник, который должен быть для Страшных созданий радостью, всегда оказывался нестерпимой болью. Что есть Хэллоуин для детей? Конфеты, печенье и карнавальные костюмы. Что такое Хэллоуин для взрослых? Тыква на окне. Чем бывает Хэллоуин для стариков? Поводом посмотреть очередное ток-шоу. Хэллоуин для умерших? Что еще за Хэллоуин для умерших? Это день, когда они готовятся первого ноября перейти границу – Дьявол поможет. Существует День Всех Святых, но почти никто не святой. Как и табличка на Паклином лбу, им что-то мешает. Наверное, собственные угрызения совести. Или совестливого духа.
Пауки сопровождали ноги всех, кто шагал по мостовой. Крысы ловко копались в мусорных баках, ища пустые петушиные головы. От вони, хоть и привычной, Пакля сморщил нос. Его длинные остроконечные ботинки с двумя надувными шариками на концах скользили по каменной мостовой и неприятно поскрипывали. Пакля попытался припомнить, где находится дежурная часть, но на ум почему-то ничего не приходило. Сейчас еще утро Дня Перед Хэллоуином, Детектив наверняка еще на посту – он отправится дежурить у границы ближе к вечеру. Над головой клоуна пронеслась стайка летучих мышей и так же стремительно исчезла – они отправились к замку Мэра. Наверняка мышки тоже хотят сегодня полакомиться. Чем-то. Или кем-то.
Пакля споткнулся и чуть было не упал – виной тому была неприветливо валяющаяся прямо на пешеходном тротуаре окровавленная рука, отрезанная под локоть. Рука, видимо, еще дышала и намеревалась любой ценой уронить или поцарапать каждого из незадачливых прохожих. И нее у почти получилось! «Фу, вот так дрянь!» – прыснул унылый Пакля, пнув руку в сторону и продолжив свой путь, вымочив ботинки в темно-бордовой крови – теперь за ним тянулся противный и скользкий след алых отпечатков. Словом, Пакля стал еще более расстроенным, чем был до выхода из дома, умывания и тем более пробуждения – храпел он до ужаса громко, но, к счастью, сам никогда этого не замечал. Обозленная рука осталась позади на мостовой, и Пакля почти стал уверен, что пришел куда надо. Небольшая и с виду заброшенная будка (как и все здания Мрачного Города, окна в ней всегда были заколочены – для того, чтобы свет, которого и так было не сказать, что много, ни в коем случае никого не потревожил) находилась у кучи разрезанных шин и старых кассет, из которых украли все пленки. Шпиль копьем разрезал небо, а с навеса спускалась чистейшего цвета паутина – только вот хозяин отлучился.