История Киева. Киев руський - стр. 63
Нападение Аскольда на Константинополь и крещение его вместе с дружиной вывело Руськую землю на внешнеполитическую арену. Император выплатил Руси контрибуцию и заключил договор, согласно которому произошло «крещение Руси». Так Руськая земля стала союзницей империи. В 882 г. князь Олег объявляет «Киев – се мать городов руських», то есть он становится столицей, а Среднее Приднепровье – центром империи.
Князья Аскольд и Дир в Киеве. Миниатюра из Радзивилловской летописи, XIII в.
Взятие Константинополя Аскольдом и Диром. Миниатюра из Радзивилловской летописи, XIII в.
Консолидация восточнославянских племен закончилась при Владимире Святом, но предпосылки были на столетие раньше. Об этом сохранились лишь отрывочные сведения. Так под 6362 г. Новгородская первая летопись сообщает, что Аскольд и Дир «беста княжеша в Киеве, и владеюща Полями, и беша ратнии с Древлянами и с Улици». Этот же факт находим у В. Татищева, но с другой датировкой: «Оскольд же остался в граде том и, умножа варяги, наче владеть всеею Польскою землею, имея войну с древлянами и со угличи». Эта разница в датах в очередной раз подтверждает, что Татищев работал с некоторыми летописями, которые не дошли до ХIX в., то есть до периода их серьезного изучения. Из текста следует, что Олегу, как узурпатору власти, принадлежавшей Аскольду, приходилось покорять племена, сосуществовавшие с прежней властью в согласии. Что касается древлян, то они являлись ближайшим объектом экспансии киевских князей.
Вернемся к Аскольду. История Аскольда и Дира в существующих источниках сильно усложнена легендарными наслоениями и даже прямой фальсификацией. Это вина киевских летописцев начала ХII в. У Нестора читаем: «И было у него (Рюрика) два мужа Аскольд и Дир, не его племени, но бояре. И отпросились они до Царьграда с родом своим, и двинулись обое по Днепру. Идучи мимо, узрели они на горе городок (Киев)… Аскольд, а также и Дир, остались вдвоем в городе этом, и собрали много варягов, и начали владеть Полянской землей». А М. Грушевский: «…вполне возможно, что Аскольд был тот князь, что ходил в 860 на Византию и потом при согласовании с ней принял христианство».
В упомянутом исследовании М. Ю. Брайчевского «Возникновение христианства на Руси» Аскольду уделено внимания больше, чем у всех ученых вместе взятых. Михаил Юлианович считает, что Крещение Руси происходило именно при этом князе, а не при Владимире. Автор летописного сообщения даже не счел нужным разъяснить, кем были Аскольд и Дир по происхождению, ограничиваясь лишь противостоянием их «племени Рюрика». Понятно, что летописец не договаривает об обстоятельствах «захвата Киева». Совсем не сказано, с кем ведут переговоры норманнские военачальники.