История дриады - стр. 20
От волос шпионки исходил приятный, еле уловимый аромат хвои, уютный запах осеннего леса. Не прогорклый, как пожухлая листва, скорее как обласканные солнцем кленовые листья.
– Каков маршрут? – деловито осведомился Тициан.
– Отклонимся немного на запад. Если будем ехать весь день без остановки – упрёмся в небольшое поселение, – ответила Фиона, – Я отправила весть одному своему старому знакомому. Оповестила о тебе. Если он примет нас, будет добротный ночлег. Если нет – попробуем отыскать трактир.
– Что за знакомый? – нахмурился эльф, – Он надёжен?
– Надёжен, – кивнула дриада, – Обязан мне жизнью. Увы, я не могу рассказать о нём больше, если он сам того не пожелает.
– Почему сразу не отправилась к нему? Не просила убежища?
– Убежище нужно ему самому, – грустно вздохнула наёмница, – Всё его предприятие может погибнуть в любой момент. Временный ночлег – это большее, что он сможет дать нам.
Дальнейший путь прошел в молчании едва ли не до самого вечера. Путники совершали редкие остановки, давали отдых лошади, Фиона кормила сына и очищала одеяние с помощью бытовых чар. Тициан наблюдал, как дриада касалась ладонью земли, читала заклинание и все младенческие испражнения насыщали плодородием почву.
– Почему Берт? – сам не зная зачем, поинтересовался вдруг Тициан.
– А ты посмотри на него, – уголки губ шпионки дрогнули в улыбке, – Он же белый, как молоко оленихи.
Молоко оленихи. Только дриада могла дать такое причудливое сравнение.
– Его отец был… – полуэльф замялся, – Человеком?
– Скорее всего, – равнодушно пожала плечами Фиона.
Скорее всего! То есть отца младенца она толком не знала?
Тициан крепко задумался. Наёмница не производила впечатления взбалмошной, ветреной особы. И при этом у неё был сын. Внебрачный ребёнок!
Возможно ещё каких-то пару месяцев назад полуэльф скривил бы презрительно нос, как делали все его сородичи, чистые целомудренные эльфы. Но не теперь. Не после его развесёлых бордельных приключений.
Возможно отец малыша погиб? Или взял дриаду силой? Хотя какая Тициану разница?! Очень невежливо было задавать столь неделикатные вопросы. Или это пребывание в борделе так развратило полуэльфа?
К наступлению ночи путники добрались до мелкого поселения, где в назначенном месте их уже ожидали.
Издалека Тициан увидел фигуру, закутанную в одеяния с ног до головы. Лицо незнакомца было скрыто. Рослый, широкий в плечах мужчина, – вероятно тот самый фионин знакомый, – подал путникам знак и с одобрения дриады эльф направил лошадь в его сторону.
– Рад видеть тебя в добром здравии, Фиа, – поприветствовал шпионку незнакомец, – А главное живой.