История денег. От раковин каури до евро - стр. 5

Обладание раковинами тамбу ценится островитянами больше, чем здоровье и даже жизнь. Уже само слово «тамбу» означает «большой и священный». На тамбу можно приобрести себе даже бессмертие, ибо после смерти на Накапай, в священную страну тамбу, могут попасть только души богатых.

Чтобы раковина стала деньгами, она вдавливается снизу в отверстие, вырезанное в скорлупе кокосового ореха, а «верблюжий горб» раковины стачивается при помощи острого инструмента, сделанного из раковины же, благодаря чему образуется отверстие, необходимое для нанизывания раковины на шнур. После этого раковина тщательно очищается и для получения желаемого белого цвета подвергается отбелке. В заключение тамбу нанизываются сперва на полоску коры для устранения ещё оставшихся желтоватых пятен, а затем уже окончательно на усик лианы, служащий денежным шнуром. Из предосторожности в хижинах никогда не держат «наличных денег» в количестве большем, чем это требуется для покрытия ежедневных расходов. Свой основной капитал богатые «депонируют» в подлинную казну, какой является скрытый в чаще и неустанно охраняемый общественный дом тамбу. Денежные снизки сплетаются в кольца, часто достигающие величины колеса повозки, завёртываются в листья пандануса и крепко перевязываются бечёвками из ротанга. Такое кольцо или обруч, несколько смахивающий на автомобильную шину, содержит около пятисот денежных снизок диварра, длиной по 180 сантиметров.

Подобно цивилизованным скупцам, эти островитяне любят вновь и вновь пересчитывать свои богатства, и их часто можно застать в хижинах за перемериванием снизок тамбу, с которыми они неохотно расстаются, прежде чем доверить свои сокровища казне. Деньги-диварра играют здесь настолько большую роль, что без них едва ли возможно обойтись в любом случае жизни. Деньгами-диварра оплачиваются не только товары, но и дети и невесты (которые стоят от десяти до пятнадцати денежных снизок). Жён заставляют неустанно и прилежно работать, для того чтобы их мужья могли накопить как можно больше денег-диварра и тем самым усилить свою власть и влияние. Во время войны драгоценные снизки тамбу закапываются в землю. Богач, обладающий наибольшим числом денежных снизок, называется «лулуаи» или «патуан» («вождь», «великий господин»), а бедняк – «лувеан» («бедняга»). Деньгами-диварра можно возместить даже неосязаемые ценности. Каждое преступление можно искупить уплатой денег-диварра. Так, например, нарушение супружеской верности «стоит» три-пять денежных снизок, кража – двадцать, убийство – пятьдесят. Величайшим, почти несмываемым преступлением является кража диварра. Оно карается очень большим штрафом, уплачиваемым теми же деньгами-диварра. Тайные общества туземцев иногда злоупотребляют религиозным фанатизмом верующих для вымогательства у них денег-диварра. Если вспыхивает война, вождь обязан платить союзным племенам полноценной монетой-диварра. Преклонение перед деньгами достигло здесь такой степени, какую не может превзойти даже цивилизованный мир.