История чемпионатов Европы по футболу - стр. 21

Сказать, кто от этого проиграл, сейчас довольно сложно. А вот выиграли сборные СССР, Австрии и Люксембурга, попавшие сразу в 1/8: советские футболисты как действующие обладатели Кубка Европы, а австрийцы и люксембуржцы – слепым жребием.

Этот самый слепой жребий очень не понравился грекам. Сборной Греции в соперники досталась команда Албании. В том, что греки переиграют албанцев, сомнений никаких не было. Но, как это часто бывает, в футбол вмешалась политика. Дело в том, что географические соседи вели перманентные территориальные споры, даже прекратили между собой дипломатические отношения. Греческая федерация, которой УЕФА был поставлен крайний срок проведения матча – январь 1963 года, так и не дождалась от руководства своей страны разрешения на визит в Албанию, а албанцы и сами не очень стремились играть с Грецией. Таким образом, одна из самых слабых европейских сборных оказалась в 1/8 финала, даже не выходя на поле.

Остальные матчи предварительного раунда преподнесли не меньше эмоций и еще больше сюрпризов. Все тот же жребий свел в очном противостоянии двух извечных соперников – Англию и Францию. Во многом благодаря этому старт англичан в европейских первенствах стал таким же провальным, как и дебют на чемпионатах мира (напомним, что в 1950 году англичане в групповом раунде дважды с одинаковым счетом 0:1 уступили сборным США и Испании и из группы не вышли).

Первый матч против французов родоначальники футбола проводили в Шеффилде, и уже тогда стало понятно, что пройти в следующий круг британцам будет непросто. «Трехцветные» превосходили соперника в скорости и технике. Особенно был хорош Раймон Копа, раздававший партнерам одну за другой шикарные передачи. Жаль, что рядом с ним уже не было Жюста Фонтена: перед стартом отборочного цикла к Евро-1964 бомбардир получил ужасную травму – двойной перелом ноги, и уже в 27 лет вынужден был завершить карьеру. Но и без него французы увезли из Шеффилда ничью, подаренную англичанам арбитром, который назначил в середине второго тайма сомнительный пенальти.

Эта игра стала последней для наставника английской сборной Уолтера Уинтерботтома, руководившего командой 15 лет. В Париж англичан повез новый тренер – 43-летний Альф Рамсей. Ему Футбольная ассоциация Англии поручила готовить сборную к домашнему чемпионату мира 1966 года, на который возлагались особые надежды. Интересно, что во время поиска коуча руководство ассоциации просмотрело 140 кандидатов. В пользу Рамсея сыграл факт работы с «Ипсвич Таун», который за три года превратился из середняка второго дивизиона в чемпиона Англии.