Истории Джека. Том 2 - стр. 46
– Так они же наверняка не знали, кто из баб точно ведьма, – отозвалась Шиповник, сосредоточенно пробегая глазами строчки из отчета. – Могли как-то выдать себя или думать не на ту, пока настоящая ведьма приготовила им самим ловушку.
– Ну… нет, – сказал Унро. – Не верю я, что пять опытных охотника так промахнулись.
– Нашла! – вскрикнула Шиповник. – Вот, есть они. Да не егери твои, а Вуричи. Вот тут отметка об их переезде, и прошение в Межевую канцелярию. Один из соседей хотел себе участок их прирезать, пишет, что «они навсегда уехали, а земли бесхозные стоят».
– А куда они уехали? Все?
– Не знаю, это надо… хм, это надо посмотре-еть, – протянула Шиповник, прикидывая, в какой из стопок искать сначала.
Спустя час она подперла голову рукой и сказала:
– А если так: егери всей толпой ходили по лесу, думали, что выманят ведьму, а потом утонули в том озере. Ведьма их там сама поймала… Нет? Тогда как тебе это: вся деревня стала упырями, а когда еды перестало хватать, стали писать жалобы и жрать магов, которые к ним приезжали.
Унро смотрел на нее очень внимательно, и Шиповник смутилась.Версии были, конечно, нелепые, но она уже так устала, что голова отказывалась соображать четко.
– Я наткнулся на отчет, который ты недавно читала, – задумчиво сказал Унро, и Шиповник поняла, что он ее просто не слышал, размышляя о своем. – Про охотников из Хрыпно, которые умертвий упокоили. Ты на дату смотрела? Тот же август, первая половина.
Шиповник поморгала.
– Ну и оживленное же у них местечко, – озадаченно сказала она. – И ведьма, и умертвия, и императорские егери, и охотники… и все по одному лесу бродят вокруг деревни.
– Шиповник, – произнес Унро. – Откуда у них там умертвия?
Девушка пожала плечами.
– Ведьма кого-то подняла?
– Кого? И если подняла, почему староста в Гражин писал о падеже скота и утопленниках? Почему не писал об умертвиях, которые куда как опаснее?
– Потому что еще не знал, например. Написал письмо, а она на следующий день взяла и оживила кого-нибудь.
– Скажи, а чем отличаются живые от свежих умертвий? Кроме факта смерти?
Девушка сначала презрительно фыркнула: проверяет что ли? Но Унро был серьезен.
– Низкий интеллект, – начала перечислять она. – Говорить не могут, не любят свет… многие из них не переносят замкнутые пространства. Ауры еще. То есть отсутствие ауры. Запах – запах, наверно, сильнее всего…
Юноша подвинул к ней лист с отчетом охотников и приколотой картой, где крестиком были отмечен могильник на берегу безымянного озера под деревней Утицы.
– Как ты думаешь, – спросил Унро. – Можно ли доказать, что упокоенные умертвия были живы в тот момент, когда их убивали?