Источник твоей силы - стр. 11

Ужин, который матушка тогда закатила, Тиа помнила до сих пор. На потраченные на него деньги они могли бы питаться месяц. Но Катарина Шартон не хотела, чтобы гость догадался об их бедности. Как будто нищета и так не кричала из каждого угла.

За ужином Белстридж и признался в причине, которая побудила его посетить вдову мятежного графа. 

- Это невероятно щедрое предложение, - говорил он, развалившись в стареньком кресле и с наслаждением затягиваясь дорогой сигарой. - Не примете его, через пару лет эта развалюха обрушится вам на головы. 

Катарина Шартон расправила плечи и скрестила руки на груди - высокая и худая, с яростно горящими глазами. 

- Я скорее сожгу свое родовое гнездо, чем позволю, чтобы в нем разводили свиней, - презрительно бросила она, и Тиа в этот момент отчаянно гордилась своей матерью. 

Она тоже выпрямился, вслед за матерью. И вернула расписной веер, хотя отдавать подарок было жалко до слез.

“Ничего, - сказала себе Тиа. - Ничего. Однажды я куплю себе такой же”. 

А на следующий день сказала, что хочет отправиться в Обитель. 

Так неужели все было зря?

Двумя днями раньше

- Бал Невест всего через месяц. На ком планируешь жениться, дружище?  

Виконт Гийом Маринель зевнул.

- На старшей девице Шартон.

Баронет Уильям Варрен - бездельник, пьяница и трепло по прозвищу Какаду (получивший эту нелестную кличку за любовь к сплетням и вычурным шляпам) - изумленно вскинул бровь.

- Я не ослышался? Ты про тех самых Шартонов?! Зачем?! Нет, я не спорю - сама Тианара хороша и свежа, как нежный персик. Но у королевы начинается нервный тик, когда она слышит эту фамилию, а из приданого у малышки только груда камней, которую по какому-то недоразумению называют фамильным замком. И та, скорее всего, достанется ее брату. 

Виконт от этого напоминания скривился и нехотя обронил.

- Жену из Обители берут не ради приданного. У нее хороший Источник.

- Насколько хороший? 

- Тринадцатая ступень, высшая. Единственная из всего выпуска.

Джаспер присвистнул.

- Некисло. Да ты никак метишь в верховные маги, приятель. Но все равно… - он подвигал руками, изображая чаши весов, - королевская опала, поеденное мышами платье вместо приданого и Катарина Шартон в тещах. Не слишком ли большая плата за смазливую мордашку и мощный Источник? 

Виконт поморщился.

- За ней дают Кавилонское графство. 

- Это то, которое указом ее величества было было отобрано у Шартонов после бунта? Щедро, ничего не скажешь. И как ты планируешь получить это приданое? 

- А еще отец хотел этого брака, - раздраженно буркнул виконт. И осекся, заметив, как глаза собеседника блеснули интересом.