Истинным курсом (сборник) - стр. 18
Кулагин замолчал, а затем после длительной паузы совершенно другим, скорбным тоном произнес:
– А у меня тоже все так плохо, так плохо. Не поверишь?
– А у тебя-то что все плохо, что случилось? – удивился Иван.
– Ты не поверишь, так случилось: всю жизнь с одной живу, – со скорбными нотками в голосе произнес Кулагин. Да, это было неожиданно, это было даже очень остроумно. Иван оценил юмор собеседника.
– А если серьезно, как живешь? – задал вопрос Иван.
– А если серьезно. Живу нормально – семья, жена, две взрослых дочери, – спокойно ответил Кулагин, – есть и собака, любимая.
– Какая собака? У меня тоже есть собака, – поинтересовался Иван.
– Я люблю кокеров. У меня американский кокер-спаниель Тимушка, мальчик, а если по документам Тим Темер Нортон.
– Слушай а у меня тоже кокер и тоже американский Грейт, а если точно Грейт Паркер Джонсон. Мальчик тоже.
Кулагин вдруг начал читать стихи о любви к собаке. Стихи Ивану очень понравились:
– Хорошие стихи. А чьи это стихи?
– Мои, мои давнишние стихи, – ответил Кулагин и начал читать другие стихи – про корабли, моря и каналы, затем стихи про путевую обстановку на реке. Стихи, как показалось Ивану, были интересные, хорошие стихи, и он опять спросил:
– А это чьи стихи?
– Это тоже мои стихи, – спокойно ответил Кулагин.
– А я и не знал, что ты пишешь стихи, – удивился Иван.
– А ты многого не знаешь, мы не виделись целую вечность, – опять спокойно заметил Кулагин.
– Слушай, а дети учатся или уже закончили учебу?
– Уже закончили, старшая уже успела выйти замуж, так что жизнь идет, – опять спокойно ответил Кулагин.
– А где учились, что закончили, по какой специальности? – продолжал задавать вопросы Иван.
– Закончили нашу контору, экономический. У меня и жена экономист. Я не знаю, помнишь ты или нет, но на каком-то общем собрании с экономистами в актовом зале декан экономического факультета с высокой трибуны так нам и сказала, что для судоводителей лучшими женами во все времена являются экономисты. Вот под этим лозунгом и жил все это время.
– Ты знаешь. А у меня дочь тоже экономический заканчивает. Удивительное дело. У нас так много общего – дети экономисты и собачьи породы нам нравятся одни и те же. А чего же мы с тобой в институте-то не дружили? Удивительное дело.
– Не знаю, чего не дружили. Хотя я был общажный, а ты жил дома. Может быть, поэтому и не дружили, – был ответ однокашника. Затем пришел опоздавший приглашенный, и разговор перешел совершенно на другие темы. Чувство душевного единства затерялось в нескончаемых громких разговорах.
Эта встреча состоялась накануне новогодних праздников, и Иван решил поздравить Кулагина, уехавшего к себе домой в другой город, с наступающим Новым годом. Кулагин взял трубку: