Истинная Высшего демона. На грани любви и ненависти - стр. 2

— Зря ты поднялась с постели… — Лилит мягко погладила сестру по спине. — С каждым днем все хуже. Тебе нужно отдыхать.

Эсма качнула головой, обернувшись, встретила полный тревоги взгляд.

— Все в порядке. Я должна была тебя увидеть. Еще хоть раз… Боялась, что не доживу до этой минуты. А теперь… — на губы наползла грустная улыбка, — … я могу спокойно умереть.

— Не таких слов я ждала в день своей свадьбы, глупышка.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы не расплакаться.

О, Лилит знала, что сестра не хотела бы видеть ее слез. Особенно сегодня. В день, когда именно Эсма должна была надеть подвенечное платье. Когда именно она должна была взять в руки этот чертов букет и ждать встречи с женихом. Она — хоть и младшая, но единственная родная дочь короля — должна была стать началом слияния двух королевств.

Но Эсма больна. Смертельно больна, и ее бремя легло на плечи Лилит.

Еще несколько месяцев назад она полагала, что, будучи бастардом, свободна от всей этой придворной суеты, от королевских рамок и этикета. Но с болезнью сестры ее жизнь круто повернулась, и вот она уже законная наследница и невеста мужчины, которого не выносит, считая его слишком глупым, распутным и ненадежным.

Всю жизнь она мечтала обратить на себя внимание отца, пусть и неродного, но признавшего ее своей дочерью. А заняв место сестры, пожелала вернуть все на круги своя. Его внимание — фальшь. Дорогие одежды, украшения — отвратительная мишура, скрывающая ее суть.

Она не любила его. Никогда не любила — теперь Лилит понимала это и принимала. И нелюбовь переросла в ненависть от осознания, что Эсма стала никем для собственного отца. Почти мертва и уже ненужная…

— Не плачь по мне, Лилит. — Тело забила крупная дрожь, но Эсма нашла в себе силы обнять сестру. Прижалась к ней крепко-крепко, уткнулась в плечо, пряча слезы. — Не печалься в этот радостный день. Ты станешь прекрасной королевой, я знаю.

— Это не то, к чему я стремилась. Я… вообще не знаю, к чему стремилась.

— Иногда судьба дает нам знаки. Порой жутко странные. Может, это он? Тот самый знак?.. И никто не должен был взойти на трон, кроме тебя…

Знак.

Скорее всего, насмешка, ведь у судьбы явно имелись на Лилит планы. И отчего-то она знала, что не сможет пойти поперек них.

3. Глава 2. Кошмар наяву

Первый шаг в храм — неуверенный, осторожный, почти робкий. Колени дрожат, сердце бухает, отдаваясь в ушах громким гулом.

Десятки взглядов обращены к ней — невесте, чье лицо скрыто белоснежной фатой. На губах гостей играют фальшивые улыбки, в глазах таится интерес, у многих — осуждение. Ведь она не та, кого они хотели видеть. Ведь она — изъян в этом королевстве.