Истинная поневоле. Авторская версия - стр. 36
– Представьте меня, пожалуйста, – попросила Клара.
Доминик привлек меня к себе, и на этот раз я не возражала. Несмотря на улыбку, я не собиралась доверять красивым волчицам.
– Шарлин, это Клара.
– Одри тут точно лишняя, – заметила я.
– Клара – супруга моего дяди. Когда я стал альфой, она отказалась покинуть поселение вместе с ним и осталась следить за домом.
Того самого дяди, который бывший альфа?
Я посмотрела на Клару по-другому. Значит, она волчица альфы, пусть даже бывшего. Тогда это вполне объясняет ее бесцеремонность. Объясняет, но не оправдывает. У стаи новый вожак.
– Я рада, что больше мне не придется за ним следить. Как вижу, у дома теперь новая хозяйка. Поздравляю. В том числе с малышом. Это действительно чудо!
– Я не…
– Благодарю, – перебивает меня Доминик, и посылает мне предупреждающий взгляд. – Но ты поднялась сюда не для знакомства.
Клара снова улыбается.
– Вообще-то меня прислала стая. Когда ты приказал всем приехать для срочного собрания, никто не знал, что думать. Новость про беременность твоей женщины стала для всех полной неожиданностью. Стая растерялась и совсем забыла о традициях.
– Традициях? – хмурится Доминик.
– Традиционном знакомстве, – кивает волчица. – Все семьи хотят познакомиться с ней, поздравить и устроить праздник в ее честь. Пока все не разошлись, я могу передать твое решение.
Праздник? В мою честь? Ни за что! Мне хватило собрания!
Но все здесь решает альфа, так что я вскинула голову, всматриваясь в лицо Доминика.
– У Шарлин достаточно непростая беременность, – объясняет он. – Думаю, ей не до празднований. Но так как праздник в ее честь, то решать тоже ей.
Вот же… волк! С одной стороны, предоставил мне выбор, с другой – перевел на меня стрелки. А если откажусь, стая меня невзлюбит?
– Решение нужно принять сейчас? – интересуюсь я и наталкиваюсь на еще одну хитрую улыбку Клары.
– Я не тороплю, – пожимает она плечами, – но сейчас вся стая в сборе. Впрочем, если нет, то неважно, когда они узнают.
Тут до меня доходит, к чему все это, и почему Клара не могла подождать час или два, или день, чтобы заявиться к нам с Домиником.
Это проверка!
Как с новичком в сплоченном коллективе.
Альфа представил стае свою женщину, и стая хочет знать, кто она такая.
Кто я такая.
Я могу отказаться. Я здесь задержусь в лучшем случае на несколько месяцев, так зачем разводить танцы с волками? Но в прямом взгляде Клары вызов. Она ждет, что я дам слабину, и тогда стая отнесется ко мне, как к очередной любовнице альфы, не стоящей их внимания. Не стоящей его внимания.
На самом деле мне не нужно их внимание. Я здесь для того, чтобы переждать в безопасности. Чтобы отдыхать и ни с кем не общаться. Чтобы малышке было хорошо. Но этот вызов нереально раздражает. Именно он не позволяет мне послать всех лесом.