Истинная на подмену - стр. 6
Драконы были высшей расой. Господами. Практически богами. Их призывали в дни бедствия. Дом Высокого Пламени останавливал пожары и дарил тепло лютой зимой. Дом Шумной Воды открывал колодцы и призывал дожди. Дом Восточного Ветра помогал искать пропавших путников – ветер ведь дует, где захочет, никто ему не помешает. Драконы помогали людям и ничего не требовали взамен: ни золота, ни верблюдов, ни рабов. Только невест выбирали – раз в пять лет. Такая мелочь – даже и не плата за помощь, а ещё одно благословение. Какие родители не хотят богатой и сытой жизни для дочери? Сам калиф счастлив был бы отдать своё дитя в жены дракону!
Я же не хотела покидать отчий дом.
Дракон, глядя на мою безутешность, досадливо вздохнул.
– Умойся, госпожа моя. И мы пойдём к твоим родителям. Отдадим подарки. Попрощаемся. Твой новый наряд на лавке возле окна. Я выйду, чтобы не смущать твою невинность.
Пришлось брать себя в руки. Несмотря на отчаяние, взглянуть на драконий наряд было очень любопытно. У меня не так много красивой одежды, чтобы отказываться! Если честно, у меня ее и нет почти…
А о таком я даже и мечтать не могла! Конечно, все белое. Полупрозрачные шальвары, туника из белоснежного муслина с белой вышивкой на рукавах. Короткая жилетка, густо расшитая жемчугом. Шёлковый платок на волосы. Невероятная роскошь!
И два широких серебряных браслета – мужской и женский. Можно было бы расстроиться, что не золото, но работа была столь тонкой, столь филигранной, что один браслет стоил уж точно дороже горсти золотых перстней. Хоть бы и с рубинами, и с изумрудами!
Я умылась в фонтане, безжалостно убрав с лица всю краску, переоделась. Все пришлось мне впору, жилет только чуть тесноват. Убрала волосы под платок, аккуратно сложила свою одежду и драгоценности: это останется сёстрам. На ноги мне предлагались расшитые серебром замшевые тапочки без задника и с загнутыми сверху носами. Большие, мне сильно велики. Но стоило немного пройтись – и они перестали сваливаться. Магия!
Браслет я не тронула. Не смогла себя заставить.
Глава 3. Золотая клетка
Я так и не поняла, каким образом оказалась в драконьих владениях. Вот я сажусь в колесницу, вот устраиваюсь на подушках, прикрываю глаза – и открываю их уже совсем в другом месте.
Магия, конечно. Может, оно и к лучшему. Не так страшно.
Мои покои поражают воображение. Все здесь настолько великолепно, что я подобного даже представить себе не могла. Белый каменный пол, множество ковров, подушек и покрывал. Альков, в который меня уложили, отделен от основного помещения полупрозрачной завесой. Где-то тихо журчит вода.