Истинная для адмирала - стр. 12

Я скатилась по ступеням и понеслась к Вуду. К нему было не пробиться. Все подходили и хлопали Арчибальда по плечу. Смеялись, и он смеялся в ответ, зажимая окровавленный нос рукой.

Ужом мне удалось протиснуться к поединщикам и сунуть в руки Арчи платок. С побитым лицом он выглядел … счастливым!

Мне захотелось его самой треснуть за такое безрассудство. С ещё большей злостью на Вуда смотрел только один человек. Вернее, дракон.

Эдгард Росс направился широкими шагами к поединщикам. Скрип его сапог перекрывал остальные звуки. Вгрызался в плеск волн, хлопанье паруса на ветру и крики морских птиц. Он выворачивал душу наизнанку.

Скрип не был противным, как звук расстроенного струнного инструмента или скрежетание железа по стеклу. Он вселял ужас, как треск опорного столба, удерживающего крышу, во время бури. От него холодели руки, а матросы старались утечь, словно вода, в трюмы поглубже.

Когда Росс приблизился к поединщикам, кроме них рядом никого не осталось. Только я. Адмирал метнул убийственный взгляд на Гарри. Под лучами этих нереальных глаз цвета тьмы великан как-то сразу съёжился, стал тоньше и прозрачнее, словно кусочек намокшего в чае сахара.

– Признаю кулачный поединок соответствующим незыблемым правилам кулачного кодекса. Благодарю за самообладание. Свободны.

Матроса словно ветром сдуло. А мы остались с Арчи, как ягнята на пути взбесившегося буйвола. Хотя Росс больше был похож на породистого выставочного скакуна, его сил хватило бы, чтобы разметать нас за пределы Переменчивого моря одним взглядом. Мы замерли.

– А вы, неотёсанные студиозусы, что себе позволяете? – накинулся на нас Росс. – Такие великие мореходы, что аж время некуда девать? Решили потратить его в драках?

– Это я, – начал Арчи, но Росс его перебил.

– Молчать, когда старший по званию говорит! – рявкнул дракон и я физически почувствовала, что хочу лечь на палубу и прикрыть голову руками. По скрипу деревянных ступеней поняла, что команда спустилась ещё на один ярус ниже в трюм. Забилась, как кролики в норы.

Мы с Вудом застыли, словно ледяные изваяния. Росс переводил взгляд с него на меня и обратно, но остановился на штурмане. А я чувствовала, что причина гнева флотоводца н в драке, а во мне. Но чем я его расстроила – понять не могла. И ещё чувствовала, что причинить мне боль напрямую он не может. Очень хочет, но не может! И это его мучает.

– Главная ваша задача – стать профессионалами высочайшего уровня! Каждую минуту жизни потратить на учёбу и отработку навыков. Вы штурман пути и поисковик! От вас будут зависеть жизни многих! Караванов, флота, торговых и военных экспедиций! А вы что делаете, чтобы сберечь жизни людей? Кулачками развлекаетесь? Веселитесь? Зачем вам это всё было нужно? Я вас спрашиваю, Вуд!