Истинная демона. Бремя короны - стр. 21

– А Шейн – просто моральный урод, недостойный трона. Он умеет только развязывать войны, но не побеждать в них, – резко высказался друг.

– Вит…

– Что Вит? Я прекрасно знаю, что будет, если меня кто-то услышит. Но мы здесь одни, – он прервался на секунду, тяжело вздохнув, а потом дополнил: – Я всё понимаю, но это неправильно. Ты нужен ей, но уходишь, чтобы выполнить долг. Но кто это оценит? Тебе хоть раз говорили спасибо за то, что ты делаешь, за твои жертвы?

Вопрос повис в воздухе. Я понимал всё это не хуже, чем мой лучший друг, но не видел выхода.

***

Я слушал Медину, Верховную ведьму ковена, и поражался, насколько они с Анабель похожи. Не внешне, а внутренне: те же мысли, такая же подача, даже движения порой были схожи. Всё, что она мне говорила, я как будто бы уже слышал из уст своей Истинной. Мне даже не пришлось придумывать, как навязать ведьмам эту битву. Они и так всё уже решили.

Медина злилась, в ней кипел огонь, она жаждала мести драконам за то, что те посмели напасть на их земли, на их лес, убили несколько её сестёр. В этом была и моя вина, но, по сути, я ничего не сделал – лишь слегка изменил траекторию удара. Если бы не это, то сейчас я, наверняка, слушал бы отчёты об очередной сожжённой деревне и десятке погибших мирных жителей. Поэтому не чувствовал сожаления, хоть и пытался его изобразить всеми силами.

Мысли мои то и дело возвращались к Анабель. Как она там? Физически и морально? Сложно было сосредоточиться на переговорах, когда возлюбленная в таком состоянии. А меня самого буквально потряхивало от страха и переживаний.

– Вы как будто бы не здесь, – протянула мудрая рыжеволосая дама. – Оболочка ваша сидит передо мной, а мысли – в другом месте. Вам не кажется, что мы обсуждаем слишком важные вещи, чтобы летать где-то в облаках?

В голосе ведьмы была жёсткость и возмущение. Но, по-моему, она забыла, с кем разговаривает. Подобного тона в свой адрес я не потерплю.

– Прошу прощения, дорогая Медина, – притворно ласково сказал я, но голос мой был как сталь. – Разве это не вы просили встречи? Вот он я – здесь, даже в дороге не задержался. Вы просите помощи, защиты? Я привёл вам армию. Да, ведьмы – свободный народ, но вы живёте на нашей территории. Я – ваш император! И не потерплю претензий!

В конце речи я всё же не смог сдержаться и повысил голос – нервное напряжение давало о себе знать. Сложно держать маску вежливости и равнодушия, когда в душе – пожар.

– Вы не император, – лукаво улыбнулась Медина, даже не думая злиться или, наоборот, просить прощения. – Но если захотите им стать, я буду на вашей стороне. Наша Империя уже давно хочет перемен. Но всему своё время.