Искушение генерала драконов - стр. 44
Совсем юных оставят в таком месте, как это, способных крепко держать хотя бы нож заберут с собой и уведут.
Так было заведено.
Это не просто храм. Это приют для самых малых и слабых.
Остановившись у невысокого крыльца с обтесанными толстыми деревянными колонами, обернулась назад.
К храму бежали девочки. О, я знала этих хохотушек. Дочери одной из сестер. Сегодня и она пройдет посвящение.
Повинуясь многолетней привычке, осмотрелась, дожидаясь, пока малышки пройдут вперед. Детей не оставляли без внимания даже в относительно безопасных местах.
Поравнявшись со мной, обе виновато переглянулись, а после наспех булавкой прикололи к моему плащу крохотный букетик из желтых цветов.
— Ох и надрать бы вам уши, — без злобы шепнула я. — Кто разрешил в лес заходить?
— Мы только сорвали девять цветочков и назад, — принялась оправдываться та, что постарше.
— Мне очень приятно, Ная, но твоей жизни это не стоит. И жизни твоей сестренки тоже. Мама вас не похвалит. Но ей будет приятно.
Они по-детски надули губы и поспешили внутрь.
Да, сегодня был особенный день.
День, когда проходят посвящение избранные. Те, на кого указала верховная жрица общины. И ее выбор пал на меня.
Но несмотря на такую честь, я продолжала стоять на месте. Сомнения разъедали душу.
Память услужливо подсовывала обрывки моей прежней жизни. Воскрешала лица родных и врагов. Шептала, что я все еще могу вернуться туда. В тот мир... В ту жизнь. Я была и остаюсь лерой.
Лючи махнула хвостом и зашипела. Ей не нравилось находиться на холоде. Выдохнув, я сжала рукоять меча. Нет, о возвращении не может быть и речи. Там у меня не осталось ничего. Здесь же... Тоже ничего, но это «ничто» было мне привычным. Иного я уже и не хотела.
Рождённая в любви и богатстве, я стала нищей странницей.
Пусть так, значит, на то воля богов.
На то воля великой Яники.
Взойдя на ступени, вошла в храм. В помещении становилось люднее. Сегодня должны были собраться все жрицы и послушницы. А также женщины с детьми, что проживали здесь постоянно, найдя приют и кров.
Обведя взглядом многочисленных собравшихся, прошла в центр зала к статуе воинственной богини-покровительницы и остановилась. Склонив голову, опустилась на одно колено и почувствовала, как моя немаленькая ящерка скользнула на спину и зацепилась там, оттягивая ворот рубашки назад.
Вот неугомонная проныра!
Началась молитва. Монотонные голоса отражались от стен. Мы просили у богини сил — идти вперед, смелости — не робеть перед врагом и удачи, чтобы спасти невинных и успеть привести их под ее крыло.
Мы просили снисхождения для умерших и стойкости для тех, кого нам предстоит еще отбить у врага в нашем бесконечном пути.