Искра для Мрака - стр. 14
Но дамы, мило хихикая, делали записи, постоянно подкидывая эссине Акран новые идеи испытаний будущей герцогини. В какой-то момент Глен с ужасом переглянулся в Кироном – боевику доводилось ходить в учебные и боевые походы, и, кажется, от офицера требовалось меньше, чем от юной леди хорошего рода.
Между тем графиня переключилась на задания для своих помощников.
Пока часть “группы поддержки” будет сидеть в холле с чаем, остальные займутся рассылкой писем, записок и запросов, дабы как можно больше узнать о невестах.
– Если уж площадные стихоплеты способны раскопать неприятные тайны, для нас всех это не составит труда! – припечатала напоследок она.
Кстати, Тичу и Кирону тоже увернуться не удалось. Увидев пользу в присутствии этих мужчин, эссина Адриана дала задания даже им. С трудом откланявшись, друзья успели шепнуть Даррэю, что больше не появятся в особняке, но эссина Акран расслышала и с улыбкой голодного крокодила пообещала прислать за “мальчиками” подчиненных герцога. Побледнев, боевик и барон убежали еще быстрее.
Ночь в особняке Мраков прошла… тревожно. Утром к завтраку юные эссы вышли в очень странном настроении – половина их них мрачно сжимала зубы и вилки, половина с огромным интересом поглядывала на двери.
– Что произошло? – шепотом спросил Туман у графини, занимая свое место за столом.
– Фамильные призраки приходили знакомиться, – с легким смешком ответила та, намазывая булочку маслом.
Даррэй поднял брови:
– Мы же не некроманты, чтобы по особняку призраки гуляли!
– А они и не гуляли, – хмыкнула эссина, – спокойно жили себе в склепе, за печатями… пока герцог Мрак не заглянул туда с ночным визитом.
Глен замер, не донеся до рта кусочек жареной колбаски:
– Дир ходил в склеп?
– Именно! Сразу, как приехал со службы! Сказал, что решил почтить память близких. Удивительно, почему после его визита призраки наводнили только гостевое крыло? Я спала бы спокойно, если бы слуги не подняли меня на рассвете воплями о том, что дюжина невест упала в обморок, а вторая дюжина разгромила свои комнаты!
Маркиз с легким сочувствием взглянул на невест.
Дядюшка коварен. Знает ведь, как придирчивы духи рода! Чего стоит только Энстан Мрак – колдун, некромант и основатель рода. Или его супруга Евфимия Мрак – черная ведьма высшей категории. Впрочем, в семье хватало сильных личностей, способных выдернуть себя из небытия по зову потомков, да еще попугать тех, кто не понравился последнему в роду.
Допив кофе, эссина Акран быстро объявила, кто чем будет заниматься – все девицы были отправлены в сад в сопровождении трех служанок и парочки “голодных крокодилов” из команды графини. Даррэй знал, что в саду невест ждет первое испытание – на сообразительность и внимательность. Сад рода Мрак был полон прекрасных, чарующих и отчаянно ядовитых растений.