Искатели Абсолюта. В преддверии бури - стр. 59
– Аэр. То есть Аэрлирен, – представилась я.
– А имя семьи? – настойчиво вопросил он, будто ожидал, что моё имя будет звучать столь же длинно и вычурно, как его.
– Шалифе.
Огненноглазый удивлённо вскинул брови.
– Ну, это не совсем имя семьи, – немного смутившись, пояснила я. – Так, прозвище – мне его дала наставница, когда привезла в Гартен-онарэ. Семьи у меня нет. Вернее, я её не помню.
– Ты её потеряла, когда была слишком мала, чтоб помнить? – участливо спросил Атиас.
– Мне было десять или около того, когда я потеряла память, – я вдруг разозлилась. – Так что я не только о семье, я и о самой себе ничего не знаю. Когда попала в Гартен-онарэ, надеялась, что вот вырасту, всему научусь и войду однажды в круг каой, стану знающей и однажды найду способ вернуть свои воспоминания. А теперь…
Я скривилась от досады и замолчала.
В наступившей тишине вдруг стало слышно пение цикад и шелест качающихся на ветру трав – степь жила своей, особенной жизнью, и ей не было никакого дела до замолчавших человека и эйо: то ли врагов, а то ли, как знать, союзников.
– Прости, – первым нарушил тишину огненноглазый. – Я не хотел касаться болезненных для тебя вопросов.
Осторожно, чтоб не потревожить раны, я оперлась на локти, пытаясь сесть, и почувствовала, как руки Атиаса тут же коснулись спины, подхватили под лопатки, помогая подняться. Измученное тело не особо обрадовалось смене положения – в голове зашумело, но усилием воли я заставила дурноту отступить, согнула колени, обхватив их руками – в такой позе сидеть было легче, – и принялась рассказывать. Всё, с самого начала, не умалчивая ни о жизни в самом нищем квартале Скоррде, среди воров и дешёвых проституток, что подкармливали девчонку-заморыша на последние гроши, ни о том, как этот квартал по приказу императора сровняли с землёй, дабы «не портить красоту и величие столицы», ни о встрече с Кайрой, ни об испытании, которое вовсе и не испытанием оказалось. И даже о том, как заслужила своё прозвище – Шалифэ, – не умолчала.
Атиас слушал, ни разу не перебив, его глаза то вспыхивали языками пламени, то снова тухли, превращаясь в чёрно-серые уголья; лишь раз он дёрнулся и даже открыл было рот, чтоб что-то то ли сказать, то ли спросить, но сдержался – когда я рассказывала, как сумела найти выход из белого коридора.
– А потом я очнулась, – закончила я и вопросительно посмотрела на эйо – он сидел, не двигаясь, подобно огранённому искусной рукой мастера каменному изваянию.
На мгновение я испугалась – уж не привиделся мне этот огненноглазый в бреду. Да нет, не может такого быть – если бы он не появился в разгар боя с акманом, я бы уже успела дойти до потусторонних берегов, куда, говорят, все смертные отправятся в назначенный час, завершив земные свои юдоли.