Искатели Абсолюта. Абсолютная буря - стр. 43

Оборотень согласно склонил голову.

– Как её зовут? – не глядя на Янира, обронил император. – Имя этой женщины, бывшей настоятельницы онарэ, ведь не относится к тайнам, которые хранит твой род?

Драконий оборотень усмехнулся.

– Разумеется, нет, повелитель. Женщину, о которой я говорил, зовут Нэн.

***

Едва только переступив порог дома с коричневыми балками, такого знакомого и такого забытого, Кайра насторожилась. Ничего, казалось бы, не изменилось в нём со дня её последнего визита к отошедшей от дел настоятельнице – всё так же трещал поленьями очаг на кухне, на потемневших от времени скамьях и стульях лежали расшитые цветами покрывала, пол устилали уютные полосатые дорожки. И всё же в воздухе витала тревога – тянулась от стен, пряталась под крепким дубовым столом, укрывалась в щелях меж оконными занавесками.

Нэн, зябко кутающаяся в шерстяную шаль, тоже выглядела не лучшим образом. Лицо её осунулось, морщины под глазами стали глубже и темнее. Но пуще всего каойю поразил будто бы ненароком выглянувший из-под шали тонкий золотистый обруч. Кайра была уверена – Нэн неспроста позволила ей увидеть неожиданное украшение. Но едва только каойя вопросительно подняла брови, как старушка остановила её взмахом руки – дескать, потом всё, потом. И, как ни в чём не бывало, засуетилась вокруг гостий, окружила заботой, как умела одна только она.

Геон пришёл, Небесные Сёстры уже вовсю сияли в безоблачном ночном небе. А вместе с мастером порог дома переступили ещё двое мужчин. Один черноволосый и голубоглазый, второй с обожжённым лицом и в мятом доспехе.

– Проходите, гостюшки дорогие. Сейчас отвара травяного вам наведу, поди, и не пробовали такого никогда, – гостеприимно улыбнулась новоприбывшим хозяйка дома.

– Благодарствуем, – коротко и властно кивнул обожжённый. – Но мы здесь не за этим.

– Да знаю я, зачем ты здесь, повелитель, – отмахнулась старушка. – Ты садись к столу-то, не мнись в дверях. Уважь хозяйку, отведай отвара. Чай, в этом доме не ты главный.

Император, не ожидавший от хозяйки ни такой проницательности, ни, тем более, простоты, удивлённо застыл.

– Отведай, повелитель, – неожиданно поддержал старушку его голубоглазый спутник. – Ни в одной ресторации не найдёшь ты лучшей стряпни, чем у Нэн. Поверь моему слову, уж я-то знаю.

И обменялся со старушкой лукавыми взглядами, как со старой знакомой. Вздохнув, император смиренно махнул рукой – дескать, ладно, уговорили.

Довольная Нэн отвела гостей на кухню, усадила за большой стол. С ловкостью, неожиданной для её возраста, разлила в простые глиняные кружки отвар. И только дождавшись, пока гости пригубят напиток, – приступила к рассказу.