Исчезнувший человек - стр. 6

Но, не всё было так просто. Лишь на первый взгляд деревня выглядела безжизненной. Как только нога человека ступала на эту территорию, в некоторых домах начиналось слабое движение. Деревню населяли призраки бывших жителей. И встречи с ними нужно было избегать любой ценой. Они не старались напугать. Их задачей было поймать вас и превратить в подобие себя. Невидимыми путами они сковывали конечности и затаскивали к себе. Вырваться или выбраться наружу уже не представлялось возможным. Причём, Эмили сама была свидетелем такого, когда решивший пойти вместе с ней мальчик не послушал всех наказов и был слишком опрометчив. Девочка ничего не могла сделать и просто наблюдала за гибелью ребёнка. Призракам нипочём любое оружие. Поэтому, на самом деле, набирать тут воду очень опасно, но девочка уже привыкла так рисковать.

Стараясь не издавать никаких звуков, опустившись на четвереньки, она начала медленно двигаться от дома к дому. За столько времени удалось вычислить в каких есть призраки, а в каких нет. Также их перемещения, по крайней мере в начале, одинаковы и легко считываются. В руке Эмили держала несколько небольших камушков, которыми она могла отвлекать призрака, если тот подбирался слишком близко или стоял на пути. Главной проблемой даже было не то, чтобы добраться до середины деревни, где находился первый колодец. Сложнее было достать воды, так как это занимало время и было немного шумным занятием. Но и тут у девочки давно выработался план. Перед тем, как набирать воду, она кидала как можно дальше игрушку, издающую звуки. Это сбивало с толку призраков и давало немного времени для Эмили. У неё был большой набор игрушек, да и периодически она забирала их с территории. Вот в такой последовательности всё и происходило.

На обратном пути она окинула взглядом призраков, собравшихся около говорящей игрушки. Полупрозрачные в темноте те светились, особенно когда на них падал лунный свет. Но ничего красивого в этом не было. Изуродованные человеческие тела парили над землёй и иногда могли издавать пугающие звуки. Рядом с ними находился и призрак того мальчика. Не удивительно, что лишь Эмили рисковала так ради каких-то пары-тройки литров. Никто не решался ходить сюда из тех, кого она знала. Она же абсолютно хладнокровно и без тени сомнений шла на это дело. За то время, что провела в городе, её страх изрядно притупился, по крайней мере от тех вещей, которые видела не в первый раз.

Эмили никогда не возвращалась той же дорогой, если прошло слишком мало времени. Это правило ей вбили в голову практически сразу. Всегда кто угодно в этом городе так и норовит поймать ребёнка, поэтому нужно запутывать, менять дорогу, иметь несколько путей отхода. Пришлось делать большой крюк, чтобы вернуться к музею. Но Эмили всё равно не собиралась туда идти. У неё на день был определённый план, которого она придерживалась. Вернувшись в городскую черту, девочка стала более спокойной. Стены вокруг давали больше какой-то безопасности, и было легче понять, с какой стороны может пойти атака. Она решила немного срезать путь, и пошла дворами, которые совсем слабо освещались. В отличие от большинства других мест здесь всегда есть шум. Кто-то роется в мусорных баках, причём этих людей или существ отвлекать точно не стоит. В самых тёмных уголках можно найти маленьких человечков. Они всегда прятали своё лицо под капюшоном и быстро бегали, поэтому увидеть их очень близко не представлялось возможным. По размеру они могли доходить до колена человека, и это максимум, но такое встречалось редко. Часто были с ладонь взрослого мужчины. То есть размера действительного совсем маленького. Большинство детей называли их коротышами. Особого вреда они не несли, если их не трогать. Потому что, обидев одного такого, ему на помощь придут сотни непонятно откуда взявшихся товарищей, которые просто количеством затопчут человека. При этом Эмили видела разные подвиды таких человечков в городе. Некоторые работали на странных и опасных людей, которые прятались в тени. Другие подрабатывали в местных ресторанах или были уборщиками помещений. Причём всегда это были немаленькие группы. Увидеть хоть где-нибудь одного человечка было невозможно. По сути это была бесплатная рабочая сила, которой пользовались все местные жители. Лишь к детям, по большей части, они относились враждебно, не боясь их. Часто в таких дворах попадались полуживые собаки, скелет которых был обтянут тонким слоем кожи. Если их не тревожить и не бояться, то можно спокойно проходить мимо. Но такое бывает не всегда. Когда псы голодны, они начинают свою охоту на всё, что движется. И их острые зубы не оставят жертве ни шанса. Поэтому дворы для неподготовленного ребёнка представляли огромную опасность.