Исцели меня надеждой - стр. 36
Они тихо разговаривали о чем-то. Я не слышал о чем, но видел, как горят глаза Элис. Да она увлечена! Если не темой разговора, так этим бородатым мужиком. Ну, я им веселье немного подпорчу.
Оставил деньги на столике и скрылся в уборной, чтобы мгновение спустя вернуться без иллюзии. Элис сидела ко мне спиной, поэтому я тихо приблизился и закрыл ей глаза руками.
– Что за шутки? – вздрогнула госпожа Скайден.
– Привет, – нагнулся к самому уху.
– Ральф? – Элис убрала мои руки и обернулась. – Ты что здесь делаешь?
– Увидел тебя в окно и вдруг понял, что жутко соскучился, Мышка, – схватил первый попавшийся стул и придвинул к их столику. – Вы не против? Думаю, что нет.
Бородач смотрел на меня с изумлением, а я подхватил меню и заказал еще одну порцию мороженого – оно оказалось вкусным. Ну, Элис! Если Эб прав, я этого бородатого лично повешу на городских воротах, чтобы не заглядывался на замужних женщин.
– Это мой друг, Ральф Колден, – представила меня Элис. – А это – Дикен Эрвик, распорядитель торжеств.
– Очень приятно, – пожал протянутую руку. – Что, Эл, с некоторых пор клоуны стали привлекать тебя больше, чем техномаги?
– Колден, ты в своем уме? – осторожно поинтересовалась Элис.
– Абсолютно, Мышка. Просто странно видеть, что Эб обедает один, пока его супруга крутит шашни с посторонними мужчинами.
Эрвик побагровел и хотел было сказать что-то, но Элис опередила его:
– Господин Эрвик, прошу прощения за это недоразумение. Давайте встретимся завтра, хорошо? Я свяжусь с вами.
– Да, конечно, госпожа Скайден, – заторопился бородатый и как-то резко исчез в дверях.
– Ральф, это что было? – налетела на меня Элис, как только закрылась дверь. – Ты вообще нормальный человек? Хотя кого я спрашиваю! Ты же никогда нормальным не был.
– Это я должен спрашивать, какого демона, Элис? – я перешел на шипение. – Тебе что, мужа мало? Так сначала разведись, а потом хвостом крути.
– Ты о чем вообще? – Элис схватилась за голову. – Не с той ноги встал? Это – рас-по-ря-ди-тель праздников. Повторить еще раз? Или попросить Эберта подарить тебе какое-нибудь устройство для слуха?
– Какое мне дело до его профессии?
– Да такое! – гаркнула Элис – и виновато огляделась, мигом понизив тон. – Такое, Ральф, что у моего мужа через три недели день рождения, а у него, видите ли, конференция. Он весь в разработках. Вот я и кручусь, как белка в колесе. Эберт же сам ничего организовывать не будет.
– Подожди. – Картинка в голове начала складываться. – То есть ты встречаешься с Эрвиком, чтобы устроить праздник для Эба?
– Именно. – Элис, похоже, едва сдерживалась, чтобы меня не придушить. – Кто тебе вообще сказал, что между мной и этим мужчиной что-то есть? Постой-ка… Раз ты здесь, и вот так налетел, значит… Эберт?