Интерферометр Z - стр. 7
– Господин Президент?! – неожиданный выкрик прозвучал где-то рядом.
– Я здесь! – он попробовал взять себя в руки.
– Это Джонсон, сэр!
– Господи!
– Вы в порядке?
– Я словно ослеп! – прокричал Президент.
– У меня – то же самое!
– Что случилось?!
– Не знаю! – голос Джонсона становился всё ближе. – Но с этим пока разбираться не время! Нам нужно вернуться назад, в Белом доме сейчас безопаснее! Протяните мне руки!
Разведя руки в стороны, Президент одновременно сжался.
– Мистер Руни?! – позвали поблизости.
– Тут я! – нервно выкрикнул Госсекретарь.
– Оставайтесь на месте!
Внезапно напрягшийся Президент ощутил, как его ухватили за руку.
– Господин Президент, это Вы?
– Да!
– Идемте! Держите меня за плечо!
Ухватившись за Джонсона, Президент неуверенно двинулся в темноте, ощущая, как громко колотится сердце…
На протяжении следующей половины минуту он шел абсолютно на ощупь, стараясь не отпускать спецагента, иногда спотыкаясь на жестких ступенях крыльца, задевая рукой стену здания и испуганно отмечая, как перекрикиваются где-то поблизости подчиненные Джонсона. Пару раз он едва не упал, а один раз рука его сорвалась с плеча спецагента, но последний практически сразу нащупал его в темноте и опять потащил за собою…
Наконец, полминуты спустя, «растянувшейся» для него в четверть часа, Президент осознал, что они в холле здания. На последнюю мысль его натолкнуло внезапное изменение в звуках: гортанные голоса спецагентов, звучавшие и до этого как-то странно растянуто, обрели необычное «эхо», отдаленные выкрики за оградой слегка приглушились, зато где-то сбоку усилились женские вопли.
– Господин Президент, Вы со мной?! – голос Джонсона снова ударил по нервам, подтвердив его выводы.
– Да!
– Мистер Руни?
– Я здесь!
– Мистер Мэтти?
– Я тоже!
– Том, блокируйте выход!
Практически сразу же после выкрика Джонсона громко стукнули двери. Президент разобрал, как пугающе лязгнули механические блокираторы, запирающие створки последних, и впервые почувствовал пусть небольшое, но все-таки облегчение – ведь что бы сейчас ни творилось за стенами Белого дома, их отделяли теперь от него пуленепробиваемые окна и двери.
– Господи, что происходит? – в темноте кто-то всхлипнул. – Может, это конец? Апокалипсис?!
Президенту потребовалась пара секунд, чтоб узнать этот голос:
– Не мелите чушь, Мэтти! – Он вздернул вверх голову. – Джонсон?
– Я здесь! – прозвучало над ухом.
– Как по вашему, что происходит? Почему мы ослепли? Это может быть газ?
– Сомневаюсь, господин Президент, газ не действует так моментально! И потом – на открытом пространстве он просто неэффективен! Это больше похоже на «щелчок выключателя»!