Иное королевство - стр. 16
Судя по движениям, главарь был крепок и ловок, точно леопард, но в его команде имелись и здоровей – так что брал он, видимо, не только силой. А больше всех выделялся ражий детина со зловещей веселостью на бородатом лице, силач-самородок под три метра ростом и надлежащей ширины. Держался он вблизи предводителя, словно бы взялся его охранять, и прямо-таки излучал угрозу.
– Шикарная закусь, – оценил главарь, разглядывая блюда. – Пахнет-то как!.. И посуда, а? Тарелки – фарфор; вилки сияют. Как полезно, оказывается, быть чародеем!
– Ты так уверен, что все это я наколдовал?
– А тут не надо быть семи пядей, – хмыкнул парень. – Когда вас видели последний раз, с вами даже котомок не было. И вдруг – такое обилие!
– И кто же настучал? – спросил Светлан, пристально на него глядя. – Небось, трактирщик?
В глазах главаря мелькнуло замешательство. Но взгляда не отвел – молодец. После паузы он произнес:
– Слух пришел, будто в Междуречье ты вызвал винный дождь…
– И град луковицами, – хмыкнула Лора.
Гость покосился на лук, рассыпанный по траве, затем прибавил:
– Упоить целое войско – это лихо!
– Да там было-то с пару тыщ, – пожал плечами Светлан. – Какое ж это войско?
– Еще и скромник, ого!.. Мне это нравится.
– В других, верно? А как насчет щедрости? Любишь, когда отдают последнее? Или забираете вместе с жизнями?
– Мы ж не дурни, чтобы резать несушек, – сказал главарь. – Поначалу, правда, навели шороху – стольких пустили рыбам на корм!.. Торгаши от нас наплакались, а посланные каратели редко уползали живыми. Зато ныне… Плати положенную мзду и плыви без страха. Мы теперь не пираты, – осклабился он. – Мы – таможня. А тут – наша маленькая страна.
– Но гордая, да? – усмехнулся Светлан. – Ведь нам нечем платить, добрый человек. Видишь: даже штаны не ношу. И без сапог.
– Ну, сандалии-то у тебя знатные! И ряса шита не из дерюги.
– Что ж мне дальше, голым топать? Негоже быть таким алчным!
– Дело не в жадности – в порядке. Одному дашь послабление, второму…
– Да чего цацкаться с ним? – вступил здоровяк. – Он уж макнулся в Озеро, стало быть – наш. Пусть платит шмотками или шкурой. Или пускай мальца отдаст.
– К мальчикам тянет? – поинтересовался Светлан. – Нравится подминать под себя, да? А остальные это одобряют?
– Я ворочу, что хочу, – гордо объявил бородач. – Мне никто не указ!
– Анархист, стало быть. А как быть с тезисом, что твоя свобода кончается у моего носа? – спросил Светлан опрометчиво.
– А щас поглядим, – ухватился разбойник, радостно гыкнув. Чуть поднявшись, он метнул кулачище в лицо монаха, разгоняя до убийственной скорости, – таким ударом можно и носорога свалить. Но кулак просвистел мимо головы, даже не содрав кожи.