Инквизитор и нимфа - стр. 51
– С чего ты так решил?
– Живые сюда ходят только за этим. Итак, чего ты хочешь?
«Это дьявол», – понял Марк. Обыкновенный дьявол из дедушкиных побасенок, Старый Ник или как его там. А Марк спит. Он болен, спит и бредит во сне. Что ж, будем играть по правилам сна.
– Если я скажу, чего хочу, то что ты потребуешь взамен?
– Убей моего сына.
«Логично, равнодушно», – подметил землянин. Если Бог требовал от Авраама принести во всесожжение несчастного Исаака, то дьявол, конечно, возжелает смерти собственного отпрыска. А чего еще ожидать от дьявола?
– Кто твой сын?
– Он похож на меня.
– Геодец? Ван Драавен?
Светлоглазый усмехнулся. Он выступил из тени козырька, и сейчас Марк отчетливо увидел сходство.
Только этот казался младше. Ах да, в его волосах нет седины.
Хтонический двойник геодца заломил бровь:
– Он нынче так называется?
– А как он назывался раньше?
– По-всякому. Мой сын большой любитель менять имена и личины.
– И как же его зовут по-настоящему?
Владелец катаны поморщился, словно отведал кислого:
– Я не могу произнести его имя. Впрочем, это не важно. Обещай мне его убить, и я дам тебе то, чего ты желаешь.
С дьяволом следует вести себя осторожно. Марк покачал головой:
– Не ты один добиваешься его смерти. Твоему сынишке светит трибунал Верховного магистрата.
Бес задрал голову и расхохотался, и расхохоталась в ответ уцелевшая половинка луны.
– Люди, люди, – проговорил он сквозь смех. – Все еще грезите о собственном величии. Весь ваш трибунал, и магистрат, и орден не больше пылинки в зрачке моего сына.
Чувство реальности происходящего уходило вместе со страхом, и с их уходом к Марку вернулось мрачноватое чувство юмора, присущее гэллоуэйским О'Салливанам. Вот и сейчас он подумал, что столкнулся с самым странным проявлением родительской гордости, о котором ему доводилось слышать.
Между тем загадочный господин прервал свое веселье и вновь уставился на гостя:
– Я вижу, ты уже не боишься.
– Не особо, – признался Марк.
– Зря. Страх прочищает мозги. Уходи и возвращайся, когда поймешь, чего хочешь. И помни о моем предложении.
Человек или бес развернулся и зашагал туда, где колыхалась волглая мгла. Ржавый клинок он оставил на пороге. Марк присел рядом с мечом и закрыл руками глаза. Это сон. Дурацкий сон. Надо проснуться.
– Салливан? Салливан, очнитесь, черт вас побери! Кто-то сильно тряхнул его за плечо.
– Вы что, решили приползти на могилу учителя и подохнуть, как пес верный?
– Смердящий.
– Что?!
– Пес, говорю, смердящий.
Сильно болела шея. В каждый глаз как будто сыпанули по щедрой горсти песка. А может, так оно и было. Марк лежал, уткнувшись головой в дерновый холмик у самого подножия весело блестевшего креста. Уже занялся рассвет, и оранжевый шарик солнца пригревал все увереннее. Марк потер затылок – неужели успел обгореть? Да нет, просто заснул в неудобной позе, да еще прямо в грязи. Что-то ему снилось такое… неприятное.