Иная. Авантюристы Атлантиса - стр. 23
- Разрешено причалить к пятому доку! - кричит капитан из рубки, и баркас начинает огибать остров в поисках нужной цифры.
Тимериус с Никелем радуются, пожимают руки и поздравляют друг друга с успехом, а я тихонько мечтаю: вот бы нам отказали в высадке, и мы бы и дальше продолжали путешествие на славном ржавом кораблике.
Пока что остров мне не нравится. Чем ближе мы подходим к нему, тем более угрюмой громадиной нависает сверху наше будущее пристанище. Дома стоят сначала редко, затем все плотнее и плотнее, чтобы ближе к середине острова громоздиться, взбираться один на другой, образуя возвышение, на верху которого зазывно подмигивает аккуратная башенка.
«Маяк», - отзывается внутренний подсказчик.
- Извольте взять свои вещи, компаньоны, - Никель кивком головы показывает на сваленные в рубке рюкзаки. - Или вы думаете, что я и дальше буду таскать их один?
Я выбираю самый маленький на вид рюкзак и цепляю его. Ух, тяжелый!
- Нет, твой вот этот, - Ник протягивает мне громоздкий баул.
- Каааак?...
Тот лишь пожимает плечами.
- Я собрал его по своему усмотрению. Женщины любят брать с собой много вещей. От ненужного можешь потом избавиться.
Молча (никакие слова не смогут передать бури чувств, поднявшейся в душе) взвешиваю рюкзак в руке и испытываю жгучую потребность избавиться от него прямо сейчас — целиком выбросив за борт. Что же это за такие необходимые вещи, о которых я не имею никакого понятия? Громко вздыхаю и охаю, надеясь, что Тимериус проявит вежливость и поменяется со мной вещами, но тот будто ничего не слышит. Или не видит в ситуации ничего необычного: в некоторых мирах женщины настолько уравняли себя в правах с мужчинами, что те абсолютно забыли о джентльменском поведении.
- Я мог бы помочь тебе, но не стану: ты ведь не хочешь показать слабость перед чужой расой? - говорит Никель. В голосе слышится озабоченность, но я точно знаю, что он смеется надо мной.
Само собой, я не хочу показаться слабой перед атлантами. Я хочу убивать.
Баркас подходит вплотную к мрачному боку плавучего страшилища, и на нас падает тень — верхушка острова загораживает солнце. Сразу становится прохладно. Волны лижут причал, с плюханьем и чавканьем накатывая на темный, покрытый зеленью водорослей пирс. На площади начинают собираться люди, несколько мужчин ловят перекинутые капитаном канаты и наматывают их на чугунные тумбы, притягивая корабль к пристани.
- Что ты привез нам, старик? Специи? Запрещенное пойло?
- Людей! Чужаки хотят плыть на вашем острове.
- Им есть, чем заплатить?
- У них много, чего есть. Жаль, лодки нету... - Конец фразы звучит неразборчиво. Атлантийцы хохочут в ответ.