Имя Зверя. Том 2. Исход Дракона - стр. 2
– Брабер! Ты ли это? – вскинулась Стайни. – Дело говори, гноме!
– Дело? Я и говорю. Пока кого‑то из местных не поймаем да не допросим с пристрастием, так и будем тыкаться, как крысы пещерные.
– Славно. Непременно так и поступим, при первой же возможности, – посулил Ксарбирус. – А пока вперёд, друзья, вперёд. Дхусс где‑то там, – он махнул рукой, – и уже совсем близко.
– И тропка‑то уж какая удобная… – проворчала сидха за его спиной. – Удачно как подвернулась. Не находите, спутники мои?
– Находим, – пожал плечами алхимик. – Но должно же нам хоть когда‑нибудь да повезти?
– Ага, и тропа, куда надо идущая, да ещё и пустая вдобавок, – не прекращала Нэисс.
– Так что ж, не идти по ней, что ли?! – не утерпел гном.
– Почтенная Нэисс хочет сказать, что ожидает засаду, – снисходительно пояснил алхимик. – Похвальная осторожность, весьма похвальная. Я сам думал о том же самом. Но пока что… любезная сидха, милочка, твои «дикие» деревья вокруг нас не могут предупредить об опасности?
– В сидхских лесах наверняка бы предупредили, а тут нет – дикие, я же сказала. Они и говорить‑то толком не умеют.
– Гм. Досадно. Но ничего, справимся. Выше голову, дражайшие мои сподвижники! Мы, наверное, первые, кто из людей, гномов или сидхов вступил на заветный Смарагд. Есть чем гордиться. И уж раз мы забрались так далеко, то достойно ли вешать голову сейчас, когда уже столько пройдено и остался лишь последний шаг?
– Эк заворачивает, распечать меня, – крякнул Брабер. – Аж заслушаться можно. Сударь мой, мэтр Ксарбирус! Господин командор! Ну вот увидим мы наконец дхусса – а дальше‑то что?
– Я отвечу на твой вопрос, мой добрый гном, как только соответствующие обстоятельства станут реальностью, – напыщенно провозгласил алхимик. – А пока что давайте шагать. Мы ещё перевал не одолели.
…Неяркое осеннее солнце щадило путников. Страшно подумать, что здесь делалось бы в разгар лета. Горные леса даже не думали редеть, тропа мало‑помалу становилась всё уже и уже. Тонкая её нитка вилась вокруг серых скал, всё чаще и чаще пробивавших зелёное море вокруг. Невысокие горы Смарагда отличались крутыми склонами, внезапно открывающимися обрывами и коварными осыпями.
– Остров как остров, и чего тут «аномалистичного»? – ворчала Стайни, первой карабкаясь по серой земле.
– Сейчас увидишь, – вдруг изменившимся голосом сказал Ксарбирус. – Совсем чуть‑чуть осталось, друзья. Чуть‑чуть.
– Ага, точно, – выпрямился и замер гном. – Туточки оно. Дошли, государи мои.
– Куда дошли?! – яростно зашипела бывшая Гончая. – Может хоть кто‑нибудь объяснить мне, что происходит?