Империя Тигвердов. Память пепла - стр. 5
– Давай его себе заберем! – воскликнула девочка, забыв, что только что собиралась бежать.
– Мама не разрешит, – вздохнул мальчик. – К тому же мне пора.
– Дарри! Как же мы без тебя? – всхлипнула девочка.
– Элл, перестань.
– И мама… Что я ей скажу?!.
– Добрый день! – Вероника подошла, помахивая поводком. Фло радостно бросился к хозяйке, будто месяц не видел. Артист!
– Ой! – хором сказали дети.
– Вы нашли мою собаку, как вас отблагодарить?
– Нам ничего не надо, – выпрямился мальчишка.
Ой, что-то подобное в исполнении Рэма она уже неоднократно имела удовольствие лицезреть… Знаем, плавали!
– Может, мороженное?
Десять и двенадцать лет… Замечательный возраст! Или в пираты, или по мороженому… В принципе равнозначно. Так что несколько минут спустя они уже сидели вчетвером около фонтана и болтали за жизнь.
– Но почему в морские разбойники-то? – горячилась Ника.
– Это круто!
– Что именно? Первое, что тебе прикажут сделать – взять кинжал и зарезать какую-нибудь девчонку. Такую же, как Элл. Сможешь?
– Зачем? – обомлел Даррин.
– Для того чтобы быть уверенным в твоей преданности. Это ритуал пиратов – пролить невинную кровь. Они должны убедиться, что ты выполнишь любой приказ. Не остановишься ни перед чем. Что в тебе нет ни сострадания, ни жалости.
– А вы откуда это знаете? – быстро спросила Элл.
– Я преподаватель истории. И все про всех знаю.
– А…
И столько разочарования в голосе…
– Даррин! – раздался рядом недовольный мужской голос. – Ты почему не явился на корабль? Он уже ушел.
Мальчишка покраснел. И опустил голову.
Вероника оглядела вербовщика. Молодой. Несколько волосков на подбородке, символизирующих мужественную щетину, да тоненькие усики над верхней губой.
– С кем это ты?
– Представьтесь, пожалуйста, – поднялась Вероника.
Парень застыл. Вороватый взгляд узких глаз быстро окинул ее с ног до головы, задержался на перстне, метнулся к браслету. И… молодой человек удрал.
– Ну, вот… – вздохнул Дарри. – Не видать мне моря.
– А почему для того, чтобы стать моряком, надо идти в пираты? Более цивильного способа нет, что ли? – удивилась Ника.
– Есть. Но в училище берут только граждан. А мы с мамой и сестрой – пришлые.
Девочка тут же наступила брату на ногу, сделав выразительное лицо. Видимо, говорить о том, что они не здешние, мама не велела. Интересно…
Глава 2
Ричард Рэ Тигверд солгал. Он просто не смог сказать Веронике, что на сына напали в Петербурге. Пробита голова. Сначала он все выяснит сам.
Огненный маг появился из портала, ни от кого не скрываясь, не ставя защиту от любопытных глаз. Не до того. Увидел сына. Остановился, не в силах оторвать взгляд, медленно осознавая, что самое страшное позади. Жив. Это главное. В лицо мальчишки словно плеснули зелени. Паша сидел скорчившись, обхватив голову испачканными в крови руками.