Империя смерти - стр. 43
– Все понял, спасибо, – сказал Сергей и разорвал соединение. – Ну что, господин Шишкин, придется выяснить, кто вы есть и чем занимаетесь.
Он всеми фибрами души журналиста, творца сенсаций чуял, что здесь скрыта не просто тайна, а нечто, способное превратиться в серию публикаций и большой, серьезный гонорар.
Город в джунглях под теплыми лучами южного солнца был таким же, каким Олег увидел его впервые.
Так же гордо высилась ступенчатая пирамида с обелиском на вершине, ходили по улицам люди и нелюди, звенели украшения женщин, надрывали глотки торговцы. Но на лицах, что в прошлый раз отражали лишь покой и довольство, можно было заметить тревогу и страх.
От дома к дому ходили выбритые наголо мужчины. На боку у каждого висела объемистая сумка из сушеной травы, на лбу выделялась отметка – треугольник из черных точек, а на правой руке виднелся медный браслет, украшенный бледно-зеленым камушком.
Когда двое обладателей блестящих лысин вынесли на улицу старую женщину, уложили на носилки и принялись окуривать дымом от горевших пучков какой-то травы, Олег сообразил, что это лекари и что в город с пирамидой пришел мор. И затронул он не только людей – вот завыли сатра, оплакивая собрата, вот двинулась по улицам похоронная процессия, и впереди, на носилках, закрытый тканью цвета крови, лежал бледный и тощий верог.
Стало ясно, почему у горожан такие мрачные лица и почему вершину пирамиды окутывает серый дым.
Наверняка там приносят жертвы, вымаливая у богов прекращения жуткой напасти.
Олег ощутил резкий запах дыма так, словно горело рядом, в нескольких шагах. Попытался оглянуться, вздрогнул и, точно птенец из гнезда, вывалился из видения в реальность.
Дыма хватало и тут, густого, темного, с тем едким привкусом, что дает понять – обугливается нечто покрытое краской. Зверски болело все тело, но в особенности затылок и колени, и еще полоса от правого плеча до левого бока, где ощущалось несильное нажатие.
Мысли в одурманенной башке задвигались с трудом, и в первый момент Олег решил, что он в Афгане, внутри подбитого БМП, и что нужно вылезать из «десанта», пока все не рвануло к чертям или не прилетел еще один подарочек от проклятых «духов». Зашарил вокруг себя, понял, что полоса от плеча к бедру – ремень безопасности, и сообразил, что в десантном отделении не бывает мягких кресел.
Дым душил, заползал в горло, в голове мутилось все сильнее.
Дрожащими руками сумел расстегнуть ремень, нащупал справа дверцу и вывалился из салона «Волги» на сырой асфальт. Холодный, пахнущий бензином ветер ударил в лицо, прояснил мысли.