Империя машин - стр. 9
Сорвав маску он как исступленный раскачивался, проглатывая токсичный пар.
Вожак стаи, навострив уши, выжидал.
Слюна капала с пасти, впитываясь в песок.
Он учуял или его или оброненные бобы, угодившие в лужу. Сварившись, от неё шел сладкий запах, дразнящий ноздри.
Мальчик старался упаковать рассыпанное обратно. Он затягивал мешок и клал на него склянки.
Интоксикация лишила его всякой последовательности.
Он утерял таблетки, и, когда перемахивал к другой стороне камня, то подмочил и фильтры.
Такова судьба неподготовленного человека.
Но мир изъявил к нему благосклонность.
После часа безуспешного ожидания вожак завыл, задирая морду к тучам, и стая поспешила дальше.
Они не решились пересечь болотистые лужи, а мальчик завалился в сон.
Ему виделась тень с собакой—поводырем. Она что—то вынюхивала вертя носом.
– Позже – сказала неопределенно тень, держа на веревке пса. Покормимся дарами города.
Тень встретилась глазами с мальчиком, и он проснулся в крике, тут же зажав уши и подтянув колени.
Как громко!
Пары отражали шум, а его мутило. Он набросил на плечи мешок. Витиеватые полосы маячили перед глазами. Не выдержав, он решил вернуться назад, в обиталище света и тепла.
Свобода представлялась ему каторгой, ужаснее которой нет на свете зрелищ, и он ругал себя за дурость, считая, что «отец», разглядев его желание, решил помочь ему его воплотить.
Минуя побережье и откидной мостик, он постучал в полнощекий гермозатвор.
Никто не отозвался.
Мальчик знал, что произвел много шуму. Они с «отцом» «усовершенствовали» дверь так, что при легком ударе внутри раздавался грохот. Тогда он достал украденный из кают компании ключ и всунул его в скважину, вначале в одну, затем в другую.
Старая, заржавевшая система начала медленно сканировать чип ключа.
Он выявил, что дверь не зафиксировала его выход. Счетчик на ней у панели не изменился.
Наконец загорелся синий огонек и дверь слегка приоткрылась обдав ноги паром.
Мальчик заглянул аккуратно внутрь – никого.
Его не могли не услышать!
Он закрыл за собой дверь, снял противогаз и начал с обыска комнат.
Мужчины нигде не было.
Он позвал его, но не нашел.
Обесточенные коридоры озарялись аварийным светом.
Мальчик облазил все что мог, вышел в реакторную и протер бесперебойник
– Где ты?! Отец! Папа!
«Это не его дом, а незнакомое ему захолустье», – прорыдал он. Слезы липли к немытым и нестриженным волосам. Одеяло! Завернувшись в него, он застонал.
Плач гас в одеяле мужчины. В последнее время «отец» просиживал ночами в кресле и глядел на запотевающее от поршней и соли ядро.
Теплая атмосфера с постукивающим механизмом привела его в чувство. «Все как прежде, дом – милый дом», – подумал он, расслабляя мышцы.