Империя машин - стр. 35
Мальчик не согласился с его выводами.
Теневые облака скапливались над городом.
– Дождливая выйдет ночка. Идем же.
За пустыми глазницами окон отливали купола, как треснутые яичные скорлупки. Мальчик ощущал гладящий щеку ветер.
Приятный, не тот, что в убежище.
– Настоящий театр?
– А он похож на макет? – засмеялся Альфредо. Мастера Эрнстарда. Первого ассасина для просветителей, и первого человека, объединившего нас после катастрофы.
– Но он разрушен, колонны на земле, а часть крыши внутри.
– Я забыл сообщить. Та волна, о кой тебе говорили. Это не всё, а малейшее, что могло произойти. Уровень воды упал, и мы вышли из убежищ. Они не до конца поднялись, поврежденные стержни блокировали ход, всплывали через спасательные капсулы.
Те убежища, что заражены пылью, приходилось взрывать, и… топить.
– У нас тоже было заражение.
– Тебе повезло. И с отцом, и с убежищем, и с поселенцами. Когда ты спал после травмы, я следил за твоим телом – оно желтело, словно туда за место крови накачали палланиумом. Экспериментальное лечение, да еще и на сыне провел. В восточных секторах за дозу такой дряни ведутся войны, кои не снились и иридиуму.
– Он не мой настоящий отец.
– Но когда я говорю тебе об этом – ты возмущаешься. Определись уже. И не отставай.
Мальчик не припоминал, когда они говорили об отчиме, но промолчал.
Они перебрались со скатой крыши к охраняемому механизму, вращающему стержень. На посту сидел человек в белом плаще и поедал бутерброды, слушая радио.
– Они не выставляют охраны?
– Просветителям не надобна защита.
Насосная станция, огороженная бетонными плитами, качала в кольца на стержне воду, охлаждающие его. В местах трения с иными шестернями он перегревался и тогда, охранник, отрываясь от поедания всякой всячины, жал на кнопку. В дне шестеренок с окнами открывались клапаны и в нижней части города шёл дождь, – из воды, разбавленной машинным маслом…
Стержень обвивала лестница, не доходящая до земли с дверцей и замком.
От плит шел свет.
– Они расходуют энергию в… пустоту?
– Световые стены, мальчик – сказал Альфредо, но не пояснил зачем они необходимы.
Мальчик наотмашь ударил себя по щеке, прогнав подлый ветер, натягивающий улыбку. Вольный в диком просторе, неизъяснимое чувство влекло исследовать мир.
Сладкий загазованный воздух оседал на языке.
– Постоим?
– А мост не обвалится под нами? – спросил он у Альфа пробуя согнать мурашки.
– С чего бы? Ну вот, мы вышли, уровень воды упал, людей выжило достаточно много, и первым делом начали поиски раненых, представляешь? Люди побежали заботиться о других.