Империя машин - стр. 32
У мальчика пред глазами промелькнуло тело, с которого он снял его, и он вспомнил, что видел на теле бумажку, на которой было написано: Если ты найдешь меня мертвым, кто бы ты не был, тебе обеспечено спасение. Я сделал ужасную ошибку, помог императору подняться на трон, и теперь моей последней просьбой будет – верни все назад, если ты захочешь и сможешь – то верни, прошу, это не просто медальон, не давай его никому, и помни мои слова: «День сменяется ночью, кинжалы хранят судьбу. Эти слова – и братство парящих кинжалов будет защищать твои тылы».
– Что ты сказал? Склонился ниже человек, и мальчик почувствовал его зловещее дыхание.
– День сменяется ночью, кинжалы хранят судьбу.
Незнакомец встал, начал ходить по комнате, вышагивая ровные шаги из края в край.
– Человек в маске, нашел меня и передал медальон. Он сказал, что это мой шанс на спасение, и он дарит мне это – соврал мальчик, но его голос звучал так убедительно, что он сам поверил в свою ложь.
– Я Альфредо, Альф, как кличут друзья. Из твоих слов я понял – что это все, о чем он сообщил. Я не понимаю его выбора, но принимаю его. Мы будем тебя обучать, чтобы ты стал тем, кем он захотел тебя увидеть.
– Хочу ли я им быть?
– Можешь отказаться, мы не принуждаем, ты полностью свободен, мы вернем тебе все снаряжение, дадим припасов столько, сколько ты сможешь унести, можем дать проводника, но на большее не рассчитывай.
«Полностью свободен?» – его насторожила формулировка. Он еле шевелился.
– Я остаюсь.
– Мудрое решение.
– Оно не мудрое, а логическое. Я начал свой путь из убежища, оно затонуло спустя дня три после того, как я вышел на поверхность. Мне исполнилось девять.
– Сколько ты говоришь? Тебе девять лет?
– Какой сейчас год?
– 774 от сотворения материка и 31 от создания империи.
– Откуда люди знают, когда был сотворен материк?
– Я предполагаю, что все это выдуманная история, но надо же с чего—то начинать счет? Вот они и решили, взяли какое—то крупное событие за точку, и обозначили ее нулем.
– Время не может быть нулем, и, если сегодня идет 774 год, получается, мне четырнадцать, но я не помню…, наверное, отец сбился, либо я столько лет лежал в беспамятстве.
– Возможно, а твой отец – ты так его назвал?
– Он не мой настоящий, настоящего я никогда не видел, говорят он погиб во время потопа. Отец сказал, что последние слова были – Лени, и что—то там еще. Я даже не помню – с досадой проговорил мальчик.
– Можно узнать твое имя?
– Я его не знаю, мне так и не придумали, да и я сам предпочитал быть без него – сказал мальчик, но эти слова давались ему нелегко.