Империя машин - стр. 21
Как при подготовке к ритуалу, обитатели убежища выстроились у котла и у гермоврат—глаза, раскрывающегося, когда глубина позволяла стеклу сохранять целостность.
– Ваше слово – отошел к зажимам Мастер Убежища, пропуская отчима. Сосед подал ему сигару и люди ждали, когда он докончит.
Его уважали, и докурив сигару он опустил окурок в наполнившийся котел, после чего крышку его завинтили так, чтобы открутить не смогла и ватага людей.
Двигатель хлюпнул, лампы моргнули и по накатанной схеме персонал за пультами повернул штекеры.
Ядро этажами ниже, накрылось контейнерами и пусковой механизм заставил его пожирать раскаленный иридиум, и с натугой поднимать по нарезному пути винт – их убежище, со дна морского, с тайных глубин наверх.
Но сама система была изношена и не поддерживалась в должном внимании, тогда они и застряли.
На второй сотне метров выше дна, и на половину ниже поверхности воды.
Иридиум качался из-под земли, сквозь этот живительный столб, по которому и поднималась энергия вверх, разливаясь кровью по сосудам убежища.
Люди были в панике, и паника усугубилась…
Стержень надломился и свет погас, пропало все.
Вентиляция отключилась, отчистка воздуха велась местными фильтрами.
Система жизнеобеспечения работала на резервных генераторах, на которых пахали вручную денно и нощно крутя винты. Запасы их были невелики.
Людей же на тот день было не мало… Тысяч пятьдесят с кромкой.
Сколько выжило?
Мальчик помнил, что спаслись они с «отцом», да группки.
Вот и все живые.
Умирали долго и мучительно.
Не было света, и приходилось пить воду, используемую для мытья.
Представить только себе, еще вчера ей мыли обувь, а сегодня ты прильнул к бутылке губами и жадно пьешь намешанное нечто вместе с ядовитыми отбеливателями.
И это не самое худшее.
Худшее было впереди, в тот момент, когда однажды иридиум попал в первого человека.
Это случилось в обычный злосчастный день.
Механик в машинном отделении нижнего уровня убежища сидел, попивая кофе.
Вдруг приборы ожили, и он увидел нарастающую стрелку, которая указывала о повышении уровня энергии. Когда уровень достиг пятой части, механик включил освящение в жилых секторах, активировал все системы, и потянул блаженно руку рычага вверх.
Тяга наросла и бункер поплыл по погнутому стержню вверх. Бурным восторгом встретили его, когда он отошел из машинного отделения. Все люди шли к нему обниматься и целоваться.
Он чувствовал себя спасителем.
Но никто из техников не обратил внимания, точнее не заметил маленькой трещинки, в самом нижнем уровне.
Когда под тяжестью и износом надломился стержень, то он проломил каркас блинообразного бункера в отсеке, куда сбрасывали все отходы.