Империя. Часть третья - стр. 8
Мейз совершенно не ожидал, что его скромная персона заинтересует кого-то из маллурианцев, и вызов от контр-адмирала Джалайны Наэли застал его врасплох. Но ее предложение явно было из разряда тех, от которых невозможно отказаться. Космический катер доставил капитана «Сагиты» на борт флагманского линкора «Интра», и вот, Мейз угощался дорогим вином в обществе красивой женщины, гадая, что же ей все-таки нужно.
По размышлении, он решил, что лучше всего будет спросить напрямую. Она сама пригласила его, а значит, вряд ли будет скрывать свои намерения.
– Я польщен, адмирал Наэли, – Мейз поставил опустевший бокал на круглый столик. – Честно говоря, я не ожидал приглашения. Могу я узнать, чего вы хотите от простого наемника вроде меня?
Женщина лениво улыбалась, потягивая вино. Она казалась открытой и даже дружелюбной, но взгляд голубых глаз оставался холодным и цепким. Если она и была кошкой, то кошкой, готовой наброситься на зазевавшую птичку.
– Пожалуй, правильнее всего будет сказать, что вы разбудили во мне любопытство, капитан Мейз. Так вышло, что я уже слышала прежде о вас и вашем корабле.
Мейз постарался не выглядеть удивленным.
– Вот как? – он понимающе хмыкнул, кивнул. – Ну, конечно. Дамира вам рассказывала?
– Дамира? Вы имеете в виду Ее Величество Императрицу? Да, можно и так сказать, капитан.
– Императрица… – повторил Мейз. – Значит, слухи не преувеличивали?
– Нисколько. Дамира Адарис – или Дамира Леонис, или Альвин, под каким именем вы ее, наверное, знали – короновалась в Аметистовом Дворце десять дней назад. Теперь она – Дамира Первая, волею закона и правды Императрица Астренская, защитница доминионов и прочая, и прочая.
– Быстрое возвышение, – усмехнулся Рин. – Не так давно она была простой наемницей и капитаном «Сагиты». Я был ее помощником.
– Я знаю.
– Не сомневаюсь, что вам многое известно, адмирал, – Мейз ответил Наэли прямым взглядом. – Ведь это вы по приказу Теодоры Аргенис отправили за нами своих людей?
– Не буду отрицать очевидное. Ничего личного, капитан Мейз. Надеюсь, что и вы смотрите на это так же. Политика есть политика. Вчерашние враги нередко становятся союзниками.
– Может быть, но надолго ли?
– Это зависит от многих обстоятельств. Как бы там ни было, я действительно собрала так много сведений о прошлом новой Императрицы, как могла. Я знаю о ее карьере наемницы, о ее отряде, о вашем сотрудничестве с тельвенскими Силами Обороны. Когда мне доложили о том, что клипер «Сагита» прибыл к Мирре-2 из Нейтральной зоны, признаюсь, я не смогла побороть искушение увидеться с вами лично.