Империя. Часть пятая - стр. 88

– Я тоже рад встрече, – сдержанно ответил он, – но, буду откровенен, я предпочту сразу перейти к делу. Возможно, это прозвучит не совсем галантно по отношению к даме, – губы астренца сложились в улыбку, – однако почему-то мне кажется, что вы пригласили меня на свой флагман не ради светской беседы, Джалайна.

– Вы не ошиблись, – подтвердила она. – Я хочу обсудить нечто важное. Насколько мне известно, приказ от Императрицы еще не пришел?

– Если бы я получил такой приказ, адмирал Наэли, вы были бы первым человеком, кто узнал бы об этом, – заметил Корвин.

– Польщена, – хмыкнула Джалайна. Она потратила немало часов, обдумывая слова, которые должна будет говорить, и все-таки требовалась решимость, чтобы произнести их вслух.

– Я должна сообщить вам, Роланд – разумеется, строго конфиденциально – что в Империи могло произойти… нечто важное. Иначе говоря, у нас может не быть времени на то, чтобы дожидаться приказа. Мы должны выступить именно сейчас, и идти прямым путем к Мирре.

Невольно наемница перевела дыхание. Произнести эти слова перед астренским адмиралом, действительно, потребовало всей ее воли. От его реакции сейчас зависело нечто гораздо большее, чем только жизнь самой Джалайны. В том числе – судьба его собственной Империи, но поверит ли Корвин?

Если мужчина и был удивлен – а он, надо думать, был крайне удивлен! – он этого не выдал. Корвин просто слегка подался вперед в кресле, не отводя от лица собеседницы пристального взгляда. Темно-карие глаза астренца были холодны и проницательны.

– Вы говорите странные вещи, Джалайна. Последние инструкции, полученные с Мирры, предписывали мне – как и вам, кстати – оставаться в Нетральной зоне. Вести флот в пределы Империи без приказа от Дегреля или самой Императрицы нам строго запрещено.

– Я хорошо об этом помню. Но, как я сказала, я получила сведения о том, что обстоятельства переменились. Придерживаться старых приказов сейчас было бы фатальной ошибкой, Роланд.

– Вы говорите про некие «источники сведений», доступные вам, но не астренцам, – сухим тоном заметил Корвин, – однако не вдаетесь в подробности. Почему-то мне кажется, что вы не расположены открыть их.

– К сожалению, я не могу это сделать…

– В силу причин, раскрыть которые вы, разумеется, также не можете, – едко улыбнулся он.

– Мне жаль, но это именно так. Не сочтите это за признак недоверия, Роланд. Я рассказываю вам так много, как могу.

– Тем не менее, вы хотите, чтобы я доверился вам, Джалайна.

Маллурианка вздохнула.

– Да, если смотреть с такой стороны, то мы не совсем в равном положении. Но вы совершенно правы: я ожидаю, что вы доверитесь моему слову, адмирал Корвин. Я понимаю, что этим вы возьмете на себя огромный риск, но я рискую не меньше.