Империя. Часть пятая - стр. 56
– Аль, ты видишь?
– Да, – отозвалась та. – Переходные тоннели раскрываются вокруг нас. Один… два… три, нет, четыре, – сосчитала она, хотя Теа и сама прекрасно все видела. – Четыре корабля, Теа. Эсминцы типа «Мэйфлауэр». Точно, Ассамблея!
– Что-то мне все это напоминает, – проворчала Теанаре, отдавая мысленные команды кораблю, пока охотники не успели их окружить.
Впрочем, сейчас Странница не испытывала особенного страха. Она видела, что риск невелик. Видимо, охотники дрейфовали в метапространстве, не выдавая своего присутствия и ожидая сигнала от сообщников, и когда самозванец-Таннер понял, что обман раскрыт, он призвал их на помощь. Но они ошиблись с координатами точки перехода и вынырнули в трехмерный космос слишком далеко от «Серебряной птицы». Прежде, чем они сблизятся на дистанцию выстрела, Теа успеет увести «Нейту» в Бездну, где гоняться за Искателем – заведомо бесполезное занятие.
– Уходим, Аль.
– Не собираюсь спорить, – нервно хохотнула та. – Совершенно не хочу поближе знакомиться с этими мерзавцами!
– Десять секунд до перехода… – но прежде, чем Теанаре успела договорить, в ее сознании возникло новое чувство, совершенно неожиданное. «Нейта» уловила нечто знакомое где-то далеко впереди. Новые корабли стартовали с ледяной луны.
Отсчет, который бортовой компьютер уже почти успел довести до нуля, внезапно прервался, и Искатель отправил пилоту предупреждение: межпространственный бур деактивирован. Нечто препятствовало кораблю совершить переход – как будто невидимая, но непреодолимая преграда возникла на границе между измерениями.
Альвис шумно выдохнула:
– Теа, это же…
– Да, разделяющее поле, – подтвердила девушка. – Это Подавитель!
– Не хочу в это верить… – растерянно пробормотала напарница. – Неужели Ассамблея все-таки захватила один из них?
– Может быть, и нет, – с надеждой возразила Теа. – Будь это так, им не было бы надобности устраивать обман с «Реланом». Я вижу несколько Стражей, и они, кажется, идут наперерез эсминцам Ассамблеи. Возможно, что охотники сами были добычей!
Все же она решила отвести «Нейту» подальше – межпространственные пробойники остаются бесполезны, пока Подавитель поддерживает разделяющее поле, но в трехмерном пространстве ничто не мешало ей вывести корабль на предельное ускорение, что Теанаре и проделала. Она не знала, что происходит, и предпочла наблюдать с безопасного расстояния. Корабли Звездной Гвардии изменили курс, отказавшись от погони – Стражи, стартовавшие с луны газового гиганта, явно показались им более важными целями, чем одинокий разведчик. Уйти в Бездну они не могли и вынуждены были принять бой. Безнадежная попытка – против четырех эсминцев Ассамблеи было девять Стражей.