Империя. Часть пятая - стр. 33
Контр-адмирал Вителиан из Пятнадцатой легкой флотилии презрительно усмехнулся.
– Неудивительно, – прокомментировал он. – После той трепки, которую пираты получили при Дейре… – тут преторианец стрельнул глазами в сторону Джалайны Наэли, – едва ли они горят желанием снова броситься в драку.
– Резонно, – согласился Корвин. – Хотя, возможно, новости из Империи подстегнут их.
– Или же наоборот, – стоял на своем Вителиан. – Дауэн заодно с Канами, но они не друзья. Он уже потерял слишком много кораблей и верных людей, и не захочет терять больше. Для него предпочтительнее выждать, пока все закончится.
«Возможно, – подумал Роланд. – Дауэн, безусловно, не стремится жертвовать собой и своими Вольными ради триумфа Дареша Кана, но есть ли у него выбор? Сейчас, когда Ассамблея в одном шаге от окончательной победы, проклятый пират не рискнет предать своих покровителей».
– В последнее время Изгои не делали ничего, что позволило бы понять их намерения, – заметил Тирс. – Возможно, у них просто недостаточно сил. Мы знаем, что они потеряли до половины флота у Дейры.
– И вряд ли герцог Кан мог прислать подкрепления своему протеже, – добавил Вителиан. – Нападение на Централь дорого обошлось Ассамблее. А наступление в Трайонском Доминионе… – контр-адмирал неловко кашлянул и замялся – видимо, вспомнил, чем закончилось упомянутое наступление. – Операция такого масштаба потребовала от него собрать все доступные силы. Кану просто нечего отправить к Стивее.
– Вероятно, так, – кивнул Рэймин. – Значит, хотя бы на какое-то время у нас превосходство в численности.
От Корвина не ускользнуло, как тельвенец бросил на него быстрый изучающий взгляд. Он догадывался, о чем думает сейчас командующий Силами Обороны новопровозглашенной Республики. Да, с возвращением флотилий Корвина из Атрейского Лабиринта возле Тельвена собралось почти полторы тысячи военных кораблей. Перевес на стороне астренцев и их союзников, но надолго ли? Нетрудно догадаться, какие приказы могут прийти из Империи. Скорее всего, командование Преторианского флота уже собирает силы для полномасштабной контратаки на Легранту, а значит, в любой момент и Корвина, и Джалайну могут отозвать из Нейтральной зоны. Тельвенцы снова останутся один на один с давним врагом.
Роланд тоже ждал этого приказа. Что сделают Дамира и Артур Дегрель? Ситуация, кажется, не оставляет им выбора. Пожертвовать тельвенцами ради того, чтобы выбить Кана из Астрены? Пираты не упустят шанс свести счеты за недавнее поражение. Только присутствие имперского флота удерживало Дауэна от новой атаки, но по той же причине сам Корвин не может оставить Тельвен. Противники сдерживают друг друга, и это придется изменить. И очень быстро, потому что враг не даст им много времени.