Императорский отбор. Принцесса в опале - стр. 4
Сердце гулко билось о рёбра. Патрульные могут заметить их в любой момент.
– Кому там не спится? – За тяжёлой дверью послышался настороженный голос Изгель. Знакомый до боли, вселяющий надежду…
– Тётя… – тихо позвала Айша, озираясь. Акилу пригибался, стараясь слиться с землёй и быть незаметным. Ему это даже удавалось. – Тётя, открой. Пожалуйста… – говорить громче было слишком рискованно.
Затишье длилось мучительно бесконечно. Звенели натянутой струной нервы, в висках колотился пульс.
… скрипнул засов, заставив вздрогнуть. Скрипнула тяжёлая дверь.
– Ох!.. – изумлённо выдохнула Изгель, непроизвольно отступив назад. – Девочка моя… – Взгляд проницательных тёмных глаз скользнул по Айше, затем по талисману и остановился на открытой безобразной ране, перечёркивающей бок животного.
Не мешкая, Айша скользнула вглубь лавки и выдохнула только после того, как дверь снова была закрыта на засов, погрузив их в мягкий полумрак.
… в нос ударил запах благовоний.
Акилу всё же не выдержал и чихнул. Было неожиданно и даже забавно. Гнетущая атмосфера лопнула, словно мыльный пузырь.
Айша улыбнулась, ощущая облегчение. Они смогли. Он сделали это… выбрались живыми, покинули родную империю и наконец оказались в безопасности. За тяжёлой металлической дверью антикварной лавки…
Изгель, ворча и бренча бесчисленными браслетами, которыми были увешаны её запястья, повела ягуара за ширму.
– Что ж ты так подставился, дружок? – спросила, причитая.
Акилу фыркнул и потряс головой, как бы говоря, что ничего особенного, обычное дело.
Айша огляделась, внезапно ощутив себя обессиленной и опустошённой. Захотелось упасть и разрыдаться. Странное, совсем несвойственное желание для ученицы аэнки…
… аэнки сильные. Их дух непоколебим.
Перед глазами встала перевёрнутая императорская бричка.
Она валялась на обочине, словно мусор. Колесо вращалось, подгоняемое тёплым ветром, и скрипело…
Айша осторожно подошла, уже зная, что там увидит.
По этой дороге её семья каждые выходные оправлялась в летний замок на пикник, где устраивалось дружеское состязание на мечах…
… она надеялась застать их в пути и обрадовать возвращением раньше времени.
Обрадовала…
– Альтан? Енги? Айсу? – спросила Изгель, бесшумно войдя в комнату.
Айша моргнула, возвращаясь в реальность: в это помещение, к свечам и благовониям, к сувенирам. Редким и немного безвкусным, а ещё пугающе странным, к бусам…
– Все… погибли, – ответила, поджимая губы.
– Тебя ищут?
– Неверное… меня не было с ними, – «Я возвращалась домой», закончила мысленно. – Мы наткнулись на ассасинов. Не уверена, что они как-то причастны к смерти моих родных, но… – но Изгель всё прочла в её взгляде и обняла. Просто. Без лишних слов. Как может обнять только близкий, понимающий человек.