Император - стр. 30
Осетр оказался в родном дворце, в его парадном зале.
По лакированному паркету кружили наряженные пары, звучал вальс «Амурские волны». Бал был в самом разгаре.
И сам Осетр танцевал с незнакомой женщиной, вполглаза глядя на оживленное от императорского внимания лицо, вполуха слушая ее неугомонное щебетание, вполнюха ощущая приторный запах ее духов.
А потом танцующих озарила ослепительная вспышка, и ничего вокруг не стало. В том числе и самого Осетра…
Одна чернота смерти!
Проснувшись, Осетр некоторое время лежал, размышляя.
Как отнестись к этому «вещему» сну? Отражает ли он реальную угрозу?
Ведь бывало, что сон не сбывался. К примеру, при коронации руки патриарха и голова императора остались целы-невредимы…
Конечно, самым мудрым решением было бы отменить предстоящий бал. Но это поступок, способный вызвать кривотолки. На них, разумеется, можно и наплевать! Однако нарушение установленного порядка – политическое событие само по себе. И может сообщить противникам, что император предупрежден об угрозе.
Впрочем, сие как раз не так уж и плохо. Пусть начнут искать канал утечки, если угроза реальна. Может, и проколются в процессе поисков. А потому на кривотолки мы и в самом деле наплюем. Но и с ходу отменять бал не станем – время для кардинальных решений в запасе еще имеется.
Пусть-ка для начала мибовцы пороют носами землю…
После завтрака император связался по закрытому каналу с министром имперской безопасности.
– Доброе утро, Иван Мстиславович!
Граф Охлябинин кивнул бритой головой:
– Доброе утро, ваше императорское величество! Слушаю вас!
– Вот какое дело, граф… – Осетр пару мгновений подумал над формулировкой задания. – У меня появилась информация о том, что во время одного из балов, что устраиваются в императорском дворце, возможен террористический акт. Прямо в парадном зале, в самый разгар танцев.
Было хорошо видно, как министр навострил уши – он ведь и сам постоянно участвовал в торжественных императорских приемах. Так что полученная новость касалась и его самого…
– Могу ли я поинтересоваться источником столь серьезной информации, ваше императорское величество?
Осетр едва не крякнул – вопрос был еще тот.
Не станешь же рассказывать государственному чиновнику об императорских снах…
Впрочем, ответ имелся.
– Простите, граф! Я бы не хотел раскрывать имя источника.
Охлябинин пожевал тонкими губами:
– Хорошо, ваше императорское величество! Я немедленно распоряжусь начать проверку. И немедленно доложу, как только появятся хоть какие-то результаты.
– Жду вашего доклада, Иван Мстиславович!.. Кстати, что у нас с агентом, которого должны были направить на базу «Змееносец».