Именинница - стр. 25
Напугать – такова их цель.
Перед использованием выньте запальник – сколько раз он сам проделывал нечто подобное? – чтобы предупредить того, кто должен платить, или молчать, или посторониться на рынке сбыта наркотиков.
Хоффман сжал в руке чуть вытянутый металлический шарик.
Итак, это предупреждение.
Но о чем?
Ворота заскрипели, и Пит подошел к прикрепленному к ограде почтовому ящику. Они вешали его вместе с четырехлетним Хюго, кторый снова и снова перечитывал собственноручно начертанные белые буквы – для себя, папы, для всех, кто случайно проходил мимо и, немного поворчав, останавливался послушать. А Хюго так и сиял от гордости.
Наверное, Питу следовало бы уделить больше внимания безопасности собственных владений.
С другой стороны, это была та самая реакция, на которую рассчитывал тот, кто положил это в почтовый ящик. Он дал Питу возможность подготовиться.
Хоффман приподнял крышку, заглянул вовнутрь.
Вот оно – то, о чем Расмус с таким трудом пытался вспомнить. Четыре письма. Бесплатные газеты. Кипа рекламных листовок и брошюр.
– И под всем этим – распечатанный коричневый конверт.
Хоффман вытащил рекламные бумаги и газеты, четыре письма – из Стокгольма, налоговой службы, местной электроэнергетической компании и магазина «Икеа». Теперь в ящике оставался только коричневый конверт. Выходя из дома, Хоффман отыскал на шляпной полке зимние перчатки, которые теперь натянул на руки. Пальцы в них стали неуклюжими, зато на конверте не останется отпечатков.
«Расмусу и Хюго» — гласила надпись на лицевой стороне.
Именно так, как говорил Расмус.
Хоффман перевернул конверт – ни штемпеля, ни марки.
Заглянул вовнутрь, отодвинув край защищенными перчаткой пальцами.
И все-таки там что-то было – записка. Машинный шрифт, такой же, как и на лицевой стороне конверта.
Пит осторожно развернул листок. Послание состояло из пяти коротких слов:
Мы знаем, кто ты есть.
Ему не только удалось поспать между двумя и тремя часами, но и вздремнуть где-то около пяти. Ночь выдалась долгая. Он-то надеялся, что с этим покончено навсегда, и вот – пожалуйста. До утра пролежал в полной боевой готовности. Человек, сократившийся до инстинкта, – вечно начеку.
После случая с ручной гранатой на кухонном столе и запиской в почтовом ящике Пит Хоффман посвятил остаток вечера осмотру дома, сада и окрестностей. И не нашел ничего, что могло бы указаывать на опас- ность.
Одновременно он поднимал старые контакты, наработанные за годы жизни в криминальном мире. Задавал вопросы тем, кто мог что-нибудь знать и при этом сам не был частью угрозы. Ответов Хоффман так и не получил.