Или вы побеждаете, или вы учитесь - стр. 4

Следующие несколько дней оказались очень напряженными. Я обещал выступить перед большой аудиторией в Далласе и сосредоточился на подготовке к мероприятию. В какой-то момент я мысленно сказал себе: «Надо бы не забыть и вынуть ствол из чемодана». Но так увлекся написанием речи, что не захотел отрываться и подумал: «Сделаю позже».

Время шло, я по-прежнему был занят. Наступил четверг, и я отправился в аэропорт.

Если вам за 60, как и мне, то вы, возможно, помните персонажа из комиксов, которого звали Магу. Это человек, попадавший в разные переделки и никогда не получавший даже царапины. Кто-то из друзей даже прозвал меня «господин Магу». Если вы не видели комиксов с Магу, то вспомните Форреста Гампа из одноименного фильма – некоторые близкие сравнивали меня и с ним.

В тот четверг «господину Магу» явно не повезло. Я устремился прямо к работникам безопасности аэропорта и положил свой чемодан на ленту конвейера. И надо же – проходя через рамку металлоискателя, я вспомнил об оружии и в панике закричал: «Там внутри пистолет! Там пистолет!»

Да уж, это была одна из самых глупых вещей, которые я когда-либо делал. Я чувствовал себя идиотом. Для полноты картины – многие из работников службы безопасности знали меня, в том числе и человек, стоявший у аппарата для проверки багажа. Он сказал: «Господин Максвелл, сожалею, но я обязан доложить об этом начальству». Поверьте, для меня это не стало сюрпризом. Они остановили конвейер и, заковав в наручники, увели меня.

Оказалось, что их начальник, заполнявший полицейский протокол, тоже меня знал. Он занимался своим делом около часа, а после окончания обычной процедуры повернулся ко мне, улыбнулся и сказал:

– Мне нравятся ваши книги. Если б я знал, что мы встретимся здесь, то принес бы их, чтобы вы дали автограф.

– О, если бы вы вытащили меня из этой истории, я бы подписывал вам книги до конца жизни, – ответил я.

Человек, который должен был заснять мою физиономию для досье, тоже знал меня. Когда меня отвели в его рабочий кабинет, он спросил: «Господин Максвелл, что вы здесь делаете?» Он снял с меня наручники и сказал дежурному офицеру, что можно обойтись без них. Но, когда меня фотографировали, я не улыбался.