ii. Одинокий отец познакомится. Дерзкая невеста - стр. 3

— Дон Марк, — она тронула его за плечо, — я могу помочь?

— Нет, девочка моя, — герцог чуть улыбнулся. — Неужели по мне так все заметно?

— Я чувствую.

— Дар? — Марк остановился и вперил в Лорен пристальный взгляд черных глаз.

— Нет, — задумчиво произнесла она. — Это другое. Я просто чувствую, что вам плохо.

Герцог ничего не ответил, только сильнее сжал ее руку.

В комнате пахло цветами. Огромный букет белоснежных тюльпанов стоял у кровати с той стороны, где обычно спала Лорен.

— Но откуда? — воскликнула девушка. — Ведь сезон давно закончился!

— Магистр я или клоун? — буркнул Марк. — Я вернусь через полчаса. — С этими словами он сбежал из спальни.

Лорен села на кровать поднесла к лицу букет. Нежный аромат весенних цветов опьянял, будил чувства, и она с отчаянием подумала, что не хочет уходить.

Раздался тихий звон. Похожий звук издает натянутая струна — тревожный, вибрирующий, но до боли родной.

— Ко мне...

Лорен прислушалась — звук шел из шкафа. Страшно не было, было любопытно. Она открыла шкаф и достала свой чемодан. Звон стал отчетливее, Лорен откинула крышку. Сердце учащенно забилось, и когда в руках оказалось маленькое круглое зеркальце, принесенное контрабандой из дома, звон моментально прекратился. Лорен отодвинула зеркальце на вытянутую руку и искоса заглянула. Увидела отражение спальни — кусочек шторы и угол кровати. Она осторожно повернула зеркало на себя, ожидая увидеть что угодно, от чудовища до собственного отражения, но зеркало отражало пустоту, серую зыбкую хмарь. Вот в ней появилась точка, постепенно увеличиваясь, пока не превратилась в женское лицо.

— Мама?

— У меня мало времени, малышка.

— Мама! — По лицу текли слезы, но Лорен их не замечала, вглядываясь в забытые черты лица.

— Прости меня за дар, деточка. Я не хотела для тебя такой судьбы.

— Мне не говорили, — всхлипнула Лорен.

— Я ошиблась. Когда увидела смерть твоего отца, я решила уйти, чтобы он остался жить. Я сама убила его.

— Мама...

— Слушай меня, детка. Верь своему мужчине. Просто доверяй. Он знает, что делает. Просто верь! И не бойся, ничего не бойся. Если любите друг друга — дар от близости только усилится.

— Но он должен жениться на другой! — невольно воскликнула Лорен, понимая, что это ее боль рвется наружу.

— Милая, я точно знаю, что у тебя все будет хорошо. У него есть план. Он сможет. Верь...

Образ начал рассыпаться.

— Мама! Как тебя вернуть?

— Меня не спасти. Я мертва, но ты можешь помочь...

В комнату ворвался разъяренный герцог, больше похожий на чудовище, чем на человека. Он выхватил зеркало из рук испуганной Лорен и с силой швырнул его о стену. Серебристые осколки с неприятным звоном рассыпались по ковру. Дон Марк взмахнул рукой, и они вспыхнули черным пламенем.